次日，清晨。

广州城西，吴记织坊。

天刚蒙蒙亮，院子里已经忙成一片。

三十几个织工、染工、裁缝埋头干活，空气中弥漫着棉絮和染料的味道。

东家吴德全，吴吏员的族弟，挺着肚子在院子里踱步，脸上挂着笑，眼睛却时不时瞟向仓库方向。

仓库角落，堆着五十多件刚完工的棉甲。

最上面一层，棉絮厚实，染色均匀，关键部位缝着结实的牛皮衬片。

但往下翻三层，手感就变了。

棉絮松散，带着淡淡的霉味，这些都是去年积压的陈棉，受了潮，晒干了混进去的。

牛皮衬片也薄了近一半。

这批货，占总数三成。

吴德全算了笔账：一件合格棉甲，成本一两七钱，算自己给工人的工钱，也就二两一钱。”

“一件次品，算上人工也才一两五钱。”

差价六钱。

六百件次品，就是三百六十两。

而这，只是第一批。

“东家。”

一个管事凑过来，压低声音：“察验所的人，今天可能会来。”

吴德全眼皮一跳：“哪一组？”

“还不知道，都是随机抽查。”

吴德全深吸一口气，从怀里摸出两个小木匣，塞给管事：

“拿好。等人来了，见机行事。”

木匣有点重，但管事知道里面是什么。

都是雪花银，每匣十锭，一锭十两，共二百两。

这是给查验人员的“茶资”。

如果对方嫌少就拿出另外一个木匣

吴德全就不信，二百两银子，还砸不晕一个丘八加一个太监。

“来了来了！”

院门口一个伙计慌忙跑进来：

“察验所的官爷到了！”

“两个人，一个瘸腿老兵，一个年轻太监！”

吴德全连忙整了整衣袍，堆起笑脸迎出去。

门口，站着两个人。

左边左腿跛着，靠一根木棍撑着的孙石头。

右边是个二十出头的年轻太监，面皮白净，眼神里还带着点怯，是东厂抽调来的番子于欣。

“二位官爷！”

吴德全拱手哈腰：“小的吴德全，不知官爷驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”

孙石头没搭理他的客套，杵着木棍就往里走：

“奉旨查验棉甲。仓库在哪儿？”

“这边这边！”

吴德全连忙引路，一边使眼色让管事去备茶。