“陛下。”

王承恩小心问道，“吴三桂那边...他能守住吗？”

朱友俭将信收起，说道：“关宁军补了饷，得了新铳，又有朕的承诺，军心可用。”

“吴三桂不是庸才，山海关也不是纸糊的。”

“豪格想一口吞下，没那么容易。”

他顿了顿，目光重新投向苍茫大海：

“但长久消耗，于我不利。”

“建奴可以输，可以退，我们却输不起。”

“山海关一丢，北京门户洞开，之前所有努力，都将付诸东流。”

“到那个时候，咱们可能面对就单单只是建奴了！”

海风猎猎，吹得阁角风铃叮咚作响。

朱友俭望着渤海。

山海关在陆上苦战。

南京在暗中蠢动。

而他手里，刚刚握住一支孱弱却必须尽快强壮起来的水师。

时间，像指间流沙，一刻不停地流逝。

忽然，朱友俭转过身。

“李猛。”

一直如铁塔般侍立在阁楼入口处的李猛，闻声踏前一步：“末将在！”

“去水城，传朕口谕给黄蜚都督。”

“令他即刻清点所有可载兵之运输船、大型福船。检修帆索，备足粮水。”

“七日之后，朕要看到一支能运兵一万以上的船队，集结于登州水城码头，听候调遣。”

李猛浑身一震，猛地抬头：“陛下是要...”

朱友俭没有回答，只是望着北方：

“山海关的战火，不能再等了。”

“咱们必须马上北上支援吴三桂！”

“是！”

......

七日后，清晨，登州水城码头。

晨雾如纱，淡淡地笼罩着海面，将初升的日头晕染成一轮模糊的金盘。

咸湿的海风比往日更烈了些，卷着浪涛，一下下拍打着石砌的码头和船舷，发出有节奏的轰响。

码头沿岸，已然是另一番景象。

原先略显空旷的泊位上，此刻密密麻麻停满了船只。

高大的福船如同海上堡垒，黑色的船身吃水颇深，桅杆如林，主桅顶上飘扬着新制的“明”字水师旗和隶属渤海水师的蓝底龙纹旗。

稍小些的苍山船、海沧船、艨艟斗舰则如群鱼般簇拥在侧，船首新刷的桐油在晨光下泛着暗沉的光泽。

更多的则是形制各异的运输船、改良的漕船，甚至一些征调来的大型商船。

它们甲板宽阔，舱室被临时加固，此刻正被一队队士卒和民夫如同蚂蚁搬家般，将成袋的粮米、捆扎齐整的箭矢、一箱箱火药和弹丸，还有满载淡水的木桶，源源不断地运上船舱。

黄蜚一身崭新的都督甲胄，按剑立在最大的一艘三千料福船“镇海”号的船头。

......