这三个人，是他挑了又挑，选了又选，才选出来的。

“萧卿，”他开口，“你过来。”萧望之上前一步，跪在榻边。

刘询看着他，缓缓地说：“朕把太子交给你了。”

萧望之叩首，额头触地：“臣定当竭尽全力，辅佐太子，不负陛下所托。”

“朕知道你刚直，”刘询说，“刚直是好事，但有时候会得罪人。得罪了人不要紧，要紧的是，别让人把你害了。”

萧望之抬起头，望着皇帝，眼眶红了。“臣明白。”

刘询点点头，然后看向周堪：“周卿，你也过来。”周堪上前，跪在萧望之旁边。

“你比你老师圆滑，”刘询说，“这是好事。但他得罪人的时候，你要替他挡着。他办不成的事，你要替他办。”

周堪叩首：“臣遵旨。”

刘询又看向史高：“史卿，你过来。”

史高上前，跪在另一边。

“你是朕的表叔，也是太子的长辈。宫里的事，你比他们懂。”刘询说，“萧卿和周卿管外朝，你管内朝。你们三个，要互相扶持，不要互相拆台。”

史高叩首：“臣谨遵圣命。”

刘询看着他们三个人，沉默了一会儿，然后说：

“朕还有几句话，你们要记住。”

三个人俯首听命。

“第一，太子年轻，心善，容易信人。你们要多提醒他，多护着他。但也不要事事替他做主，要让他自己学着做。”

“第二，朝中那些人，有的服太子，有的不服。不服的那些，你们要看着，但不能急着动手。等太子坐稳了，再慢慢收拾。”

“第三，也是最要紧的——”他顿了顿，声音忽然变得很轻：“你们三个，要好好的。别争，别斗，别让太子难做。你们斗起来，最后吃亏的是太子，是大汉。”

三个人叩首，额头触地，久久没有起身。“去吧。”刘询说，“朕累了。”

三个人站起来，一步一步地退到殿外。

殿门关上的那一刻，刘询闭上了眼睛。他真的很累了。