酒一杯杯下肚，最先被麻痹的，不是理智，而是分寸，席间几句调笑，他尚能控制。可那目光，却渐渐越了界。

他注意到陆知微，是在第三次斟酒之后，她坐在席后，衣色素净，眉目清淡，与席间那些刻意张扬的女眷截然不同。她并不抢眼，却让人忍不住多看一眼。

像谁？这个念头一冒出来，顾行礼自己都愣了一下，像沈昭宁，不是眉眼，而是那种低调到几乎被忽略的存在感。

酒意顺着这个念头，一路往下蔓延，他开始不自觉地，将两个人重叠在一起，等到夜深散席，他已喝得七分醉，送客时，他借着“顺路”的名义，跟在陆家母女身后。

回廊幽长，灯影稀疏，就在陆知微准备转身时，他忽然上前一步，伸手拦住了她那一刻，他心里想的，不是陆秉谦，而是沈昭宁，她当年，也是这样被他拉住袖子的，她没有闹，她退了一步。

那一瞬间，他甚至笃定地觉得，这种事，是可以被“按下去”的。

“陆姑娘。”

他的声音带着酒气，却刻意放低，“夜深了，我送你一程。”

陆知微抬眼看他，她没有挣扎，也没有呼救，她的反应，快得几乎没有犹豫，抬手，一巴掌，狠狠甩在了顾行礼脸上，声音清脆，回廊外，正有人经过。

灯影晃动，人声乍起，事情，当场就兜不住了。

第二日，风声便传开了。

不是后宅的碎语，而是从外头传进顾府的消息，户部侍郎府中，已有人递了折子，没有渲染，没有夸大，只有一句：“顾府二少爷，于私宴中行为不端。”

字字平实，却像钉子一样，钉在了该钉的地方，顾行礼第一次真正慌了，他这才意识到，这件事，和他以往那些“擦边”的荒唐，完全不是一个层级。

陆秉谦不是能用银子打发的人，更不是能靠后宅手段压下去的对象，他在顾府里来回走了几圈，脚步乱得很，却始终没敢去找顾行舟。

他心里清楚，这个时候，兄长最忌讳的，就是“添乱”，于是，他想到了一个人，沈昭宁，在顾行礼的认知里，沈昭宁一直是那个“会兜底的人”。

她现在在内府书务司，位置敏感，却正好能说得上话，她与陆家素无明面冲突，她一向低调，不喜张扬，最重要的是，她曾经“默许”过他的冒犯。

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顾行礼甚至觉得，这是他与沈昭宁之间，独有的一份“默契”，他托人递了话，不是拜帖，只是一句极轻的，“旧识有事相求。”