太乙真人嘴角一扬，讥诮浮上眉梢，冷冷道：“吞金圣兽，你自诩机变无双？呵……天真得可笑。再精巧的算计，在碾压之力面前，不过纸糊的灯笼——风一吹，就散了。归顺我，尚留一线生机。”

话音未落，吞金圣兽双目骤然赤红，杀机如刀，直刺太乙真人心口。

“休想！有本事，尽管放马过来！”

他牙关紧咬，齿缝间渗出血丝，怒吼震得四周碎石簌簌跳动。

“好！既然你执意赴死，那我便成全你！”

太乙真人眸光一厉，袖袍猛挥——霎时间，数十颗幽芒翻涌的黑曜光球破空而出，拖着尖锐厉啸，如暴雨倾盆，狠狠砸向吞金圣兽天灵！

吞金圣兽瞳孔骤缩，喉头一哽，脊背瞬间绷紧如弓弦，连呼吸都滞住了——那光球已近在咫尺，死亡的气息扑面而来。

千钧一发之际，一道雪亮剑光陡然劈开虚空，化作擎天光柱，轰然撞入黑曜洪流！

轰隆——！

光球应声炸裂，碎片如星火迸溅，漫天泼洒，映得整片山坳忽明忽暗。

吞金圣兽浑身一松，膝盖一软几乎跪倒，颤声高呼：“谢主人救命！”

太乙真人面色骤沉，寒霜覆面，厉声断喝：“谁？！”

“我——冥河老祖。”

一声清越之音自九霄垂落，不疾不徐，却似惊雷贯耳，震得空气嗡嗡作响。

众人仰首望去，只见苍穹裂开一道幽邃缝隙，一尊巍峨虚影踏空而立，衣袂翻飞，神威如岳。

“是主人！！”

吞金圣兽浑身一震，喜极而泣，声音都在打颤，双膝重重叩地，额头抵着焦土，肩膀剧烈耸动。

太乙真人却如遭雷击，脸色惨白如纸，喉结上下滚动，嘴唇翕张数次，终究一个字也吐不出来——那张脸，他曾在三清殿供奉图卷里见过千百遍，端坐血海莲台，手执元屠阿鼻，正是令诸天忌惮的冥河老祖！

“主人！属下早知您不会弃我于不顾！只要您点头，属下肝脑涂地，绝无二心！”

吞金圣兽仰起脸，泪痕未干，眼中却燃着近乎癫狂的炽热，声音哽咽却字字铿锵。

“嗯。”

冥河老祖微微颔首，目光温润，语声平和：“吞金圣兽，你忠勇不坠，始终是我最信得过的臂膀。尽心做事，自有厚报。”

他唇角微扬，神情慈和，仿佛不是统御血海万载的老祖，而是抚慰晚辈的长者。

吞金圣兽听罢，泪水夺眶而出，伏地再拜，声音抖得不成调：“谢主人！谢主人！属下……属下这辈子，只认您这一位主子！”

冥河老祖抬手轻按吞金圣兽肩头，指尖微沉，似有千钧分量，眉宇间浮起一缕温厚笑意：“你且安心——你的事，我自不会袖手旁观。”