矮胖官兵还没开口便被堵回，一时有些恼羞成怒，伸手往老妇人肩上一推。

那力道不小，将老妇人推了个趔趄，背篓一歪便几匹布滑出来，落在尘土里。

老夫人心疼得只掉眼泪，却也只能一手按着背篓，一手去够那些滚远的布匹，膝盖跪在地上，裙摆沾满了灰。

杜杀女在马背上看着这一幕，手指在缰绳上收紧了些。

后面还有几个人，一看这架势，脸上的神色都变了。

一个年轻人小声嘟囔了一句：

“从来也没听过进城还有交钱的规矩。这群官老爷莫不是……”

旁边一个老头扯了扯他的袖子，冲他使了个眼色，示意他别出声。

矮胖官兵耳朵尖，听见了，眼珠子一瞪：

“什么规矩不规矩的，县太爷的规矩就是规矩！”

“你们要怪就去怪那些逃户！上头说交多少税粮就得交多少税粮，如今有些人交不上，你们不摊钱谁摊钱？总不能让县太爷自己补！”

他说着，拍了拍腰间的刀柄，语气里带着一种刻意的、拿腔拿调的威严：

“嫌贵？嫌贵就别进城！莒城不差你们几个！”

此言一出，漫长寂静。

几个百姓面面相觑，谁也不敢再往前走一步了。

那个四处摸索的老妇人终于把散落的东西都找回来，跪在地上缓缓拍打着布匹，像在哄睡婴孩。

只是她的神情，又比年轻时茫然无措得多。

矮胖官兵已经不理她了，目光从她头顶越过去，往城外的大路上扫了一眼——

然后停住了。

他的目光落在杜杀女和她身后的痴奴身上。

两个人，两匹马。

马是好马，毛色鲜亮，膘肥体壮，马具虽不花哨，但皮子是上好的牛皮，铜扣件擦得锃亮。

马上的人更不必说，虽说衣料不见得多华贵，可周身气度、还有那种骑在马背上的姿态，都跟眼前这些挑担背篓的不是一路人。

矮胖官兵的眼睛亮了一下，像是看到了什么有意思的东西。

他把刀鞘往身后别了别，挺了挺肚子，迈着那种故意放慢的、拿捏着架势的步子，朝两人走过来。

靴底踩在石板路上，吧嗒吧嗒响。

杜杀女稍稍垂下眼帘遮掩心神，却没有动。

矮胖官兵一直走到马前三四步远的地方，旋即站定，先是上上下下打量了一番，目光从马头看到马尾，又从马尾看回马上的人。

那眼神不像是看人，倒像是在估一件货物的价钱。

然后，他开口了。

声音比方才对那几个百姓的还要大，还要硬，带着一种刻意拔高的、要给人下马威的调子：

“嘿——你们两个！城里不准骑马，不知道吗？下来！都给我下来！”

? ?痴奴：本来没人哄我已经很烦了！好想把你们豆沙了豆沙了！（坏狸奴磨刀.jpg）