他的声音很平，平得像在讲别人的故事，“后来我听说，大儿子被脱脱木砍了头，挂在营门口示众。我那小儿子，带着几十个人在雪山里转了半个月，最后也没走出来。”

他说到这里，沉默了一会儿。帐里没有人说话，只有火盆里木柴偶尔噼啪一声。

楚朗沉默的给老人添了奶茶，北冥国长期混战不休，百姓们流离失所，人命甚至都不如牲畜，这样的北冥国，却依旧在争斗不休。

“我带着剩下的这些人，在雪山里找了个山洞熬过了春天。夏天的时候下了山，在草原上东躲西藏，靠打猎、挖野菜过日子。入冬前，我们本来想往南走，翻过雪山去北渊城，但雪太大了，翻不过去。”

老人的声音越来越低，“后来听说脱脱木的粮草被人烧了，王帐也烧了，他带着残兵往西跑了。我就想着，往北走，来找呼延小子。走了十几天，这一路上死了七个人，剩下的都在这儿了。”

他说完，端起奶茶碗，把剩下的半碗一口气喝完。

“呼延小子，我老头子不是来投奔你的，是准备投奔北渊城的。”

他的目光转向楚朗，“昆仑王世子，我乞颜部的牧场、牛羊、人手，全被脱脱木抢光了。我现在什么都没有，只剩下这条老命和身后这几十个人。但我知道他粮草囤在哪儿、水源在哪儿、退路在哪儿。这些，够不够换他们去北渊城庇护？”

楚朗没有立刻回答，他看着老人的眼睛，那双浑浊的眼睛里，这不是乞求，是交易。一个被逼到绝路的人，拿自己最后的筹码，为自己人换一条活路。

“乞颜首领，”楚朗开口，语气平淡，“您说的这些，确实很有价值，但我并不想让你们参与进来。”

老人愣了一下。

“呼延首领跟您是世交，有他在，您就饿不着。”楚朗顿了顿，“至于北渊城，长公主从不苛待百姓，无论的大昭还是北冥国的百姓，在北渊城都是一视同仁！只要你们宣誓效忠北渊城，就能被接纳！”

老人怔怔地看着楚朗，嘴唇哆嗦了几下，大概没想到，大昭国的人能接纳他们，忽然撑着膝盖站起来，朝楚朗深深地弯下腰。

他身后的那些人，看见老首领弯腰，也跟着跪了下来，黑压压的一片。