赤军委屈地呜咽一声，耷拉着耳朵跟在他身后。

回到东厢学舍时，刘琦正坐在桌前对着一堆铜零件发愁。他面前的浑天仪已经拆了大半，铜环和齿轮散落一桌，还有一些叫不上名字的奇巧机关。

“还没修好？”李砚凑过去看。

刘琦头也不抬：“这个齿轮的齿数不对，差了一齿，整个运转就不准了。我得重新打一个去。”

“这玩意你也能搞出来？”

“不然你以为我去铁匠铺干啥了，当然是搞这玩意去了。”

刘琦终于抬起头，看见李砚眉宇间那点掩饰不住的得意，“成了？”

李砚往榻上一躺，双手枕在脑后，望着房梁上那盏昏黄的油灯：“算是成了一半吧。殿下答应给出官碟文书和护卫，但要占六成。”

刘琦手上的动作顿了顿：“六成？咱们还剩多少？”

“除去成本、工钱、沿途打点的银子，大概还能剩个两成。”李砚掰着指头算，“但你别忘了，咱们背后是太子。有了这个名头，成本能压下来不少，沿途的关卡也好过。真要算下来，咱们到手的不会少。”

刘琦沉默了一会儿，忽然问：“阿砚哥，你有没有想过，太子为什么要答应？”

李砚的笑容微微收敛，没有说话。

“太子要的不是银子。”刘琦放下手中的工具，转过身来，目光沉静得像一潭深水，“他要的是人，是船，是海外的消息，是一条不受曹丞相控制的商路。你给他画的这张图，不只是商路图，还是一张未来的蓝图。”

李砚翻身坐起来，盯着刘琦看了许久，有些意外：“不错啊，小琦，什么时候变得这么精明了？”

刘琦很想翻白眼，当谁是傻子呢。

夜色渐深，学舍外的两匹银狼一左一右卧在门前，金瞳在黑暗中泛着幽光。远处偶尔传来更鼓声，沉闷而悠远，像这座皇城最深处的脉搏。