靥成的刹那，阿榴听见了声音。

不是寻常的声音，而是“籽”的声音。无数被夺笑靥之人，无数失了欢颜的人，他们的喉中，都凝着一艘小小的籽舟。舟中载着他们未绽放的欢愉、未显露的羞怯、未传递的嫣然，这些笑机在籽狱中相撞，发出清脆的“叮叮”声，如玉磬相击，如花瓣相磨，如万古柔媚，终于找到了归宿。

这，便是“石榴靥”的真音。

“石榴靥，靥开则籽生，靥阖则榴埋。”胭脂娘子的声音，在她耳边响起，甜腻如酒，“此匣开一次，可救一籽鬼——以你余生的欢，化他靥间的冰。匣合之后，你永为‘石榴守’，替我守这万千叮笑，直至所有籽鬼得渡，或你魂散成冰。”

她将冰匣放入阿榴的掌心，“记住，每救一人，你便失一分明日的命。待匣中胭脂用尽，你便会化为第三十七粒碎冰，魂销笑狱，永世不得超生。”

阿榴低头，看向掌心的匣子。匣盖内壁，刻着两行小字，字迹娟秀，却透着一股沧桑的力道：

“一点欢欣偿靥债，

半片冰魄守叮笑。”

阿榴抱着冰匣走出籽窖时，天已微暗。六月初三的暮色浓重而温热，将延寿坊染成一片金红。巷口那只空心石榴皮，不知何时已消失不见，只留下一圈淡淡的胭脂痕，仿佛甜汁刚被风吹干。

她回到破屋，对着一面残破的铜镜，缓缓抚摸自己的新靥。镜中的女子，鬓发柔媚，左颊的笑靥如熟透的石榴籽，色泽明艳，笑时微微凹陷，美得惊心动魄。可她知道，这笑靥之下，是无尽的孤寂与牺牲，是永远失去的欢愉。

当夜酉时，她支起了冰案。案是从籽窖中带出的，通体由冰晶制成，触手生温——那温度，来自她掌心的血。案上摆着那面残破的铜镜，镜面原本缺了一角，此刻却自动补全，缺口处凝出冰晶，晶内映出一幅微缩街景：正是榴靥巷的俯瞰图，巷子尽头的位置，亮着一点幽红光芒。

那是“石榴靥”铺址的映射。