那下属走进来，风尘仆仆的，衣襟上还沾着泥点子，显然赶了很远的路。他在上司面前站定，行了一礼，脸上的表情有些微妙——不是那种查到了什么的兴奋，也不是那种什么都没查到的沮丧，而是某种更复杂的、像是不知道该怎么说才好的为难。

上司看了他一眼。“人呢？”

那下属垂着头，声音低了下去。“玄一真人……死了。”

叶琉璃的手微微一顿。上司的眉头拧了起来，那两道竖纹又深了几分。“死了？怎么死的？”

“手下赶到的时候，玄一真人已然濒死。他住在城外一处偏僻的小村子里，独居，没有家眷，也没有仆从。村里人说他已经病了好些日子，不肯看大夫，也不肯让人进屋，只一个人关在屋里，不知在做什么。手下到他家时，他已经起不了床了，脸色灰败，气息奄奄，一看就是——”

“他说了什么？”叶琉璃打断了他。她知道自己不该急，可话已经出口了，收不回来。

那下属看了她一眼，又看了看上司，见上司没有阻拦的意思，便继续说下去。“手下进屋时，玄一真人还有一口气。他躺在床上，眼睛半睁着，嘴唇一直在动，像是在说什么。手下凑近了听，那声音模模糊糊的，断断续续的，像是含着一口水在说话，一个字都听不真切。手下叫他，他不应；问他，他也不答。只是反复地、不停地说着同一句话。”

“什么话？”叶琉璃问。

那下属面露难色。“那声音迷迷糊糊的，手下听不真切。唯独能听得清的，只有两个字——”

他顿了顿，似乎在斟酌措辞。

“头骨。”