走到殿门外，叶琉璃一眼看见七皇子。
他正被两个金吾卫拦在台阶下面，像一只被关在笼子外面的鸟，急得团团转。一袭月白长袍上沾了不少灰，下摆皱巴巴的，不知是跑了多少趟磨出来的。头发也有些散乱，几缕碎发从冠中滑落，贴在额角，被汗浸湿了。他面前那两个金吾卫面无表情，像两堵墙，任他怎么绕都绕不过去。
看见叶琉璃出来，萧璟的眼睛猛地亮了。那光亮得刺眼，像溺水的人看见了浮木，像迷路的人看见了灯火。他朝她伸出手，嘴一张，那声“女鬼姐姐”还没喊出口，就被叶琉璃一个眼神堵了回去。
叶琉璃朝金吾卫挥了挥手。那两个铁塔似的汉子对视一眼，侧身让开了一条缝。
萧璟几乎是蹦上台阶的。他三步并作两步冲到叶琉璃面前，脸上的表情从焦急变成惊喜，又从惊喜变成感激，变戏法似的，快得让人眼花缭乱。“姐姐！”他压低声音，却压不住那股子雀跃，“你果然最好了！”
叶琉璃没有接这个话茬。她站在殿门前，居高临下地看着他，脸上的表情说不上冷，但也绝对谈不上热。她开口，声音不高不低，像是公事公办。
“不过，由于太子的事毕竟事关重大，一旦进来，七皇子就不能再轻易出去。”她顿了顿，看着萧璟那张渐渐凝固的脸，“从太子殿被封到此案了结，都必须一直待在殿内。不得外出，不得与外界通信，不得见外人。饮食起居都有人盯着，一举一动都有人记录。如果七皇子答应的话，我就可以放你进去。”
萧璟愣了一下，随即拼命点头，那脑袋点得像小鸡啄米似的。“答应答应！”他一叠声地说，生怕她反悔，“女鬼姐姐，赶紧放我进去吧！我什么都答应！不出去就不出去，不见人就不见人，只要让我看看太子哥哥——”
他说着，声音已经带了哭腔。
再次听到“女鬼姐姐”这个称谓，叶琉璃有些无奈地揉了揉发疼的眉心。这称呼从第一次听见她就觉得别扭，如今听了这么多回，还是别扭。可这别扭里头，又掺杂着几分说不清的东西——那日在太子府，他从帘幕后走出来，直愣愣地叫她“女鬼姐姐”的时候，她就知道，这孩子认定了她，怎么改都改不过来。
她一挥手，金吾卫让开了先前被封住的去路。萧璟几乎是冲进去的。
叶琉璃跟在他身后，穿过前殿，绕过屏风，走进太子的寝殿。寝殿里的光线比外头暗得多，窗子都被黑布蒙上了，只点着几盏长明灯，火苗青幽幽的，把一切都照得鬼影憧憧。空气中弥漫着一股说不清的气味，不是腐臭，却比腐臭更难闻——像是什么东西被烧焦了，又被水泡过，再被太阳晒干，反反复复，最后只剩下一种干巴巴的、没有生命的味道。
上司站在床榻旁边，手里拿着一份文书，却没有在看，只是拿着。见叶琉璃带着萧璟进来，他眉头微微皱了一下，但什么也没说，往旁边让了让。
萧璟走到床榻前。
床榻上铺着一张白绢，白绢上摊着一张皮。太子的皮。那皮薄得像蝉翼，透明得几乎能看见底下的白绢纹路。五官还在，眉眼口鼻，清清楚楚，可它们是扁的，像画上去的，像印上去的，像被什么东西从人脸上揭下来、又小心翼翼地铺平了晾干的面具。那张嘴微微张着，像是在说什么，又像是什么都没说。那双眼闭着，眼皮薄薄的，能看见底下眼球的轮廓——可眼球也是扁的，像两颗被踩扁了的葡萄。
萧璟站在那里，一动不动。他的瞳孔骤然紧缩，像是被什么东西刺了一下，又像是被什么东西吸住了，拔不出来。他的嘴唇开始发抖，先是下唇，然后是上唇，然后两片嘴唇一起抖，抖得牙齿都开始打颤。
“女鬼姐姐……”他开口，声音沙哑得不像他的，像是被砂纸磨过，又被盐水泡过，“太子哥哥他……真的死了吗？”
那声音里有一种东西，让叶琉璃一时不知该如何应答。不是悲伤，悲伤她见过，悲伤是嚎啕大哭，是呼天抢地，是眼泪鼻涕糊一脸。这孩子的眼睛里没有眼泪，只有一种空荡荡的、不知所措的茫然——像是一个人站在悬崖边上，低头一看，发现脚下是空的，什么都没有。
她张了张嘴，想说“是”，想说“死了”，想说“人死不能复生”。可这些字堵在嗓子眼里，一个都出不来。她只是站在那里，看着他，沉默着。
这场意外如此之大——太子暴毙，只剩一张皮，满朝震动，百官惊骇。可天子却显得不那么重视，对外只说太子病重，连个“薨”字都不肯给，像是这件事根本不存在，像是那个躺在床榻上的、薄薄的一张皮，不是他的亲生骨肉。满朝文武也噤若寒蝉，没有一个人敢多问一句，敢多说一个字。整个上京城，恐怕要说也只有这位七皇子了吧。
萧璟蹲在床榻前，看着那张皮，肩膀一抽一抽的，终于有了哭声。那哭声压得很低，闷闷的，像是从喉咙深处挤出来的，又像是不敢让人听见。他伸出手，想去碰那张皮，手指却在半空中停住了，悬在那里，颤颤巍巍的，像一片被风吹着的树叶。
“七皇子不必这么看我。”
一道声音从旁边传来，干巴巴的，冷冰冰的，像一块石头砸进了水潭里。
上司站在那里，手里还拿着那份文书，脸上的表情说不清是烦躁还是不耐烦。他看着萧璟，目光里没有敬意，没有同情，甚至没有最基本的客气。
“太子身死对我又没有什么好处，反倒是平添了许多波折。”
如此不客气的一句话过后，萧璟的啜泣声戛然而止。他蹲在那里，像是被什么东西噎住了，肩膀还微微抖着，却不敢再发出声音。他抬起头，泪眼模糊地看着上司，那眼神里有委屈，有不解，还有一丝说不清的……畏惧？
叶琉璃站在一旁，看着这一幕，眉头微微皱起。且不说对方的皇子身份，如此言语，也着实不像上司的行事风格。上司这个人，她认识有些年头了。他是那种滴水不漏的人，说话做事都像下棋，每一步都算好了后面的七八步。对上官恭敬，对同僚客气，对下属也不摆架子。就算是面对一个街边要饭的乞丐，他也不会说出这种话。
她看着上司，目光里带着几分审视。