小二眼睛一亮，腰立刻弯了几分：“唉，您问，您问！”

“你听说过靠山村吗？”

小二脸上的笑容瞬间僵住，声音也低了下来：“您……问那个干什么？”

“家里有个亲戚在那儿，去捎句话。”叶琉璃不动声色，“怎么，那里有什么不妥？”

“不妥……倒也谈不上，”小二搓了搓手，凑近些，压低了嗓子，“可您若真要去靠山村，走这条道就肯定得听说——那村子，闹鬼。”

“哦？”叶琉璃精神一振。她本只是试探，没想到竟真问出了名堂。是巧合，还是……“怎么说？”

“邪乎得很哪！”小二左右瞥了瞥，才继续道，“前前后后三十年了，出了个专祸害姑娘的鬼怪！附近村里，但凡二十岁上下的年轻女子路过他那地界，死了个七七八八。”

叶琉璃瞳孔骤然一缩——时间、受害者特征，竟与她正在追查的悬案分毫不差！“你们如何断定是鬼怪所为？会不会是……人为的凶案？”

她问出了与谢知行相同的问题。谁知小二立刻面露嫌恶，连连摆手：“凶犯？哪家的凶犯不图财不图色，专把姑娘吸干了血，丢在河里任尸体漂着？”

吸干血？河漂尸？叶琉璃眉头紧锁：“竟有这种事……可我一路行来，为何从未听闻？朝天阙也不管么？”

“管什么呀！”小二打断她，“靠山村的人，压根儿就没想让朝天阙插手！”

“什么？”叶琉璃是真的意外了。

小二见她不解，叹了口气：“姑娘是外地人吧？您有所不知。朝天阙虽是咱大燕官家唯一的术士衙门，名气响当当，可这靠山村，偏就是个例外。约莫十多年前，丁戊奇荒，西北大旱，灾荒连着鬼事泛滥，朝天阙当时力有不逮，这边好些村子就……索性自立门户，另起了炉灶，有了自己的术士路子。”

“竟能如此？”叶琉璃心中震动，“朝天阙便听之任之？”

“怕是乐得清闲呢，”小二摇头，“靠山村天高皇帝远，他们来人也不便。总之，姑娘，那地方您若真要去，千万小心。您那亲戚若知内情还让您去，未必安着什么好心。”

小二言辞恳切，叶琉璃微微颔首：“多谢提点。”

“唉，唉，提点算不上。”小二连连摆手。