榆次城破的消息，像一阵夹着硝烟的风，一夜之间，吹遍了华北的每一个角落。

送往延州的电报，内容简单得像一份采购清单。

“榆次已克复。用时三小时。我部阵亡九人，伤二十一人。歼敌千余。王劲哉部。”

电报被送到总指挥桌上的时候，他正在看那几位师长临走前，半是请愿半是耍赖写下的“换装申请书”。

他放下那几份写满了“急”、“盼”、“万望”的纸，拿起这份薄薄的电报，看了很久。

屋子里很静，几个参谋和领导都屏着呼吸。

三小时。

伤亡三十人。

这两个数字，在昏黄的油灯下，有一种魔幻的、不真实的美感。

“把地图拿过来。”总指挥的声音很平静。

一张更大的地图被铺开，上面不再是山西一隅，而是囊括了平津、直隶、山东的整个华北。

他用红蓝铅笔的笔杆，在那张图上轻轻敲着。

“榆次是颗钉子，现在，我们把它拔了。”

他的笔杆，顺着正太线，一路向东。

“下一个，是阳泉。再下一个，石门。把这条鬼子的大动脉，给它一节一节，敲碎。”

他的目光，扫过在场的所有人。

“我亲自去。”

“老总！”旁边的副总指挥站了起来，“前线瞬息万变，您在后方坐镇，我们更安心。”

“不。”总指挥摇了摇头，他将那份电报，和那几份“换装申请书”叠在一起，小心地放进上衣口袋，拍了拍。

“以前，是我们在锅里，人家在锅边，拿筷子，想怎么捞就怎么捞。”

他走到窑洞口，掀开帘子，看着外面那片深沉的夜色。

“现在，锅，和筷子，都在咱们手里。”

“我要亲自去看看，这顿饭，该怎么吃。”

……

北平，日军华北方面军司令部。

气氛，冷得像停尸房。

冈村宁次跪坐在榻榻米上，面前的小几上，摆着一套精致的茶具，茶水，已经凉透了。

他的面前，一排将佐，头颅低垂，连呼吸都压抑着，生怕自己的喘气声，会惊扰了这头即将爆发的野兽。

“三个小时？”冈村宁次的声音，沙哑得像是从生了锈的铁管里挤出来的。

情报课长，一个戴着金丝眼镜，平日里最是沉稳的少将，此刻额头上全是冷汗。

“嗨！根据我们在榆次的特工，在联络中断前，传回的最后情报……他们……他们遭遇了前所未有的炮火覆盖……”

“炮火？”冈村宁次冷笑一声，那笑声里，没有半点温度，“什么样的炮火，能在三个小时内，把松井君经营了一年的永备工事，夷为平地？天照大神的怒火吗？”

“根据……根据幸存者的描述，那是一种……能发出鬼哭狼嚎般声音的炮弹，从天而降，如同暴雨……我们的炮兵阵地，在第一时间，就……就沉默了。”