吴良的手轻轻按在桌沿上，指节泛白。“张先生，府台大人没告诉你么？来了，就回不去了。”

张砚手一颤，墨点滴在纸上，迅速洇开一团黑斑。他深吸口气，在“张砚”二字上按了手印。

按完手印，吴良的脸色似乎缓和了些。“你的住处安排在西厢房第三间。每日卯时三刻点卯，午时休息半个时辰，酉时下值。没有休沐。”

“那我的职责……”

“明天你就知道了。”吴良收起具结书，“对了，夜里无论听到什么动静，都不要出房门。这是为你好。”

那天晚上，张砚躺在硬板床上，怎么也睡不着。屋子不大，陈设简单，一床一桌一椅，连个箱子都没有。窗户纸糊得严实，只能透过缝隙看见外面院子里挂着的灯笼，昏黄的光在地上投出晃动的影子。

约莫子时前后，他听见了声音。

起初很轻，像是远处有人在念书，听不清内容。渐渐地，声音近了，也多了——不是一个人，是好几个人，在同时复述着什么。语调平直，节奏完全一致，每个字都咬在同一个拍子上：

“……予幼承庭训……长怀故国之思……甲申之变……痛彻心扉……”

张砚坐起身，屏息细听。那些声音就从窗外传来，近得仿佛说话人就贴在墙根下。可他从窗缝往外看，院子里空无一人，只有灯笼在风里微微摇晃。

复诵声持续了约莫一炷香时间，突然停了。

万籁俱寂。

张砚后背渗出冷汗。他想起吴良的话。

“夜里无论听到什么动静，都不要出房门。”现在他明白了，那不是警告，是劝诫。

第二天卯时，天色还漆黑，杂役送来早饭：一碗小米粥，两个馒头，一碟咸菜。张砚食不知味地吃完，准时到了昨天那间厢房。

屋里已经坐着三个人，都是生面孔。一个老头，两个中年人，都穿着和他一样的青布棉袍，低头磨墨，没人说话。

吴良进来时，手里抱着个紫檀木盒子。他将盒子放在桌案正中，打开，取出三份卷宗，分别推到张砚等三人面前。

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“今日起，你们三人一组。”吴良说，“每人负责一份口供的全文誊录。要求：一字不差，连语气停顿、咳嗽、叹息都要用标记注明。午时前完成初稿，交给我。”

张砚翻开面前的卷宗。纸质粗糙，是刑部大牢专用的招供纸。抬头没有姓名，只标着“丁字七号”。正文开始：

“罪人本姓朱，乃大明崇祯皇帝第三子，名慈焕。甲申年，贼破京师，父皇殉国，罪人时年十二，由内官带出宫禁，流落民间……”

张砚手一抖。

朱三太子。这个名字他听过，从绍兴到京城，茶楼酒肆里偶尔有人压低声音说起，都说是个幌子，是反清复明的由头。