唐守拙举起酒杯：

“感谢刘秘书、杨队盛情。这次石柱之行，要探寻的，远比一座煤矿的‘干净’与否，要深远得多啊。这杯酒，敬二位，敬历史，也敬……那些尚未沉睡的秘密。”

众人举杯，苞谷烧的辛辣滋味滑入喉中，却都品出了一丝别样的、源自历史深潭与地脉深处的凛冽寒气。

窗外，石柱的夜依旧深沉，群山如默。

那四十八座或真或假的陵墓，仿佛化作了四十八只沉默的眼睛，在黑暗的武陵山深处，静静注视着这些试图触碰往昔尘埃的后人。

星期天的早晨，石柱县城笼罩在一层薄薄的、带着山间特有凉意的雾气里。

天空是灰白的，阳光挣扎着穿透云层，在湿漉漉的青石板路上投下斑驳的光影。

唐守拙、老冯和二毛依旧穿着那身簇新却与他们气质略显违和的梦特娇T恤，在宾馆楼下与唐家魁会合。

“杨队有公事去不了，刘秘书刚打了电话，” 唐家魁看了看手腕上那块有些年头的上海表，

“老方已经在路上了，直接去三教寺门口跟我们碰头。”

四人坐上那辆北京212吉普，引擎声在清晨相对安静的街道上响起，朝着县城东郊的回龙山方向驶去。

车窗外，街景匆匆后退，流行歌曲的喧嚣被甩在身后，取而代之的是越来越浓的山野气息和隐约的、属于古旧建筑的沉寂感。

“这位方老师，” 唐守拙靠在后座，目光望向窗外飞速掠过的山影，

“刘秘书说是‘端公之后’，进了民宗委研究地方文化和宗教史……听起来，算是‘官方的行家’。”

“这种‘行家’最难搞，” 二毛撇撇嘴，摸了摸腰间鼓囊囊的包，里面是他的罗盘和一些零碎工具，

“懂行的规矩多，嘴也紧，不知道肯倒多少干货出来。”