下午些的时候，码头的喧嚣渐渐沉淀下来，只剩下江风裹挟着柴油和铁锈的气味，在空旷的货场间打着旋儿。

唐守拙正蹲在趸船边，盯着浑浊江水下隐约可见的、被缆绳磨得发亮的系船柱出神，指尖无意识地捻着一小撮从甲板缝隙里抠出来的、带着咸腥味的结晶盐粒。

身后传来熟悉的、略显拖沓却扎实的脚步声。

他不用回头也知道是谁。

“唐经理！”

毛金辉的声音带着刚从外面奔波回来的风尘气，还有一丝压不住的兴奋。

唐守拙站起身，拍了拍手上的灰，转过身。

二毛那张被江风吹得有些皴裂的脸上泛着红光，眼睛亮得有些不寻常。

他几步跨过来，解放鞋踩在木制栈桥上发出“咚咚”的闷响。

“明天一早走石柱的话，”二毛搓了搓手，哈出一口白气，

“我把吉普车开去老曹那儿再紧一紧螺丝，油路也通一通。那破路颠得很，车况必须弄巴适。”

他说着，习惯性地环顾四周。码头上工人三三两两，远处吊机的影子在暮色中像沉默的巨兽。

确定近处无人留意，他才凑近了些，声音压得更低，带着一种分享秘密的急促：

“昨晚，阿九和小军很晚才摸回来，脸都搞青了。”

他顿了顿，喉结滚动了一下，

“说是……有兽首的线索了。”

“兽首”两个字像冰锥，轻轻扎了唐守拙一下。他眼神一凝，没说话，只是静静看着二毛。

二毛舔了舔有些干裂的嘴唇，继续道：

“线报是从江上来的，飘忽得很。说那东西，跟一个青铜编钟一起，在秭归那边露过脸。”

“秭归？”唐守拙眉头微不可察地蹙起。三峡，屈原故里，也是历来兵家必争、诡事频发的水路要冲。

“嗯。”二毛点头，眼神里闪过一丝复杂，

“阿九和小军顺着线头摸到磁器口，想找那秭归来的风信验证一下，寻了大半夜。结果……”