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王镇北继续烤鹿肉,可眼神却冷了下来。
他走到窗边,推开窗——外头风雪漫天,远处的长城像条僵死的巨蛇,趴在白茫茫的天地间。
“沈重山……李破……”他喃喃自语,“你们在京城吃香喝辣,老子在辽东啃雪吃沙。现在想查老子的账?”
他顿了顿,眼中闪过狠色:
“那就看看,是你们的算盘硬,还是老子的刀硬。”
同一时辰,金陵巡抚衙门。
吴峰正坐在书案前批阅公文,手边堆着厚厚一摞卷宗——全是江南十三府清丈田亩的进展报告。他今日没戴面具,穿着一身靛蓝色常服,外罩件半旧狐皮大氅,左腕上那道箭疤在烛光下清晰可见。
柳轻轻蹲在炭炉边煮茶,小丫头换了身鹅黄色棉裙,头发扎成双丫髻,髻上缀着两个毛茸茸的绒球,随着动作一颤一颤。她手里拿着把蒲扇,正小心翼翼地扇着火,嘴里还哼着江南小调。
“先生,”她忽然抬头,“松江府送来的账目有问题。”
吴峰笔一顿:“什么问题?”
“松江知府报上来的田亩数,比去年增加了三成。”柳轻轻从怀中掏出个小本子,翻开,“可同期松江府的粮税,只增加了半成。婉婷姐姐教过我算账——田多了,粮就该多;粮不多,要么是田没那么多,要么是……粮被截留了。”
吴峰眼睛一亮:“丫头长进了。那你觉得是哪一种?”
“两种都有。”柳轻轻掰着手指,“我让朱叔派人去松江暗访,发现松江知府的小舅子,这半年在城外买了五百亩‘荒地’。可那五百亩地,在田亩册上记的是‘官田’,压根不该买卖。”
她顿了顿,补充道:
“还有,松江府的粮仓管事,上个月突然暴富,在城南买了三处宅子。可他家祖上三代都是佃农,哪来的钱?”