聂红玉没慌，反而笑了：“他这是帮咱们‘预热’呢。” 她立刻让人去工商局注册“红玉食品”的外观专利，又让沈廷洲带着仿冒品去派出所备案。“咱们不仅要打假，还要借这个机会宣传新包装。” 聂红玉召集团队开会，“林晓燕去告诉所有经销商，新包装有专利，仿冒品质量差，让他们警惕；周明远写份‘致消费者的信’，印在新包装上，说明咱们的品牌故事和防伪标识；沈廷洲联系工商，等钟守刚的假货流入市场，咱们再一起动手，一网打尽。”
钟守刚果然没沉住气，半个月后就把假货送到了郊区的小卖部。沈廷洲带着工商的人找上门时，他正在和老板算账，一看到穿制服的人，吓得腿都软了。“我……我就是觉得好看，模仿着做的。” 钟守刚狡辩，可当工商的人拿出他和印刷厂的合同、仿冒的证据时，他再也说不出话。最终，钟守刚被罚款五百元，假货全部销毁，还在《北京晚报》上登了道歉声明。
这场“打假风波”反而让“红玉食品”的新包装名声大噪。不少消费者看到新闻后，特意去买“正版”新包装，想看看“有故事的酱菜”到底长什么样。百货大楼的李科长特意打来电话：“聂总，你们的新包装太火了！昨天一天就卖了以前三天的量，还有顾客拿着包装问黄土坡在哪，说想去看看。”
新包装正式上市那天，加工厂搞了个“开缸仪式”。陈教授亲自掌勺，用新包装的酱菜做了一桌“黄土坡全席”；柳氏带着黄土坡来的乡亲们扭秧歌，手里举着印着老槐树的包装；小石头穿着新棉袄，给围观的人发试吃装，大声说：“这是我娘做的酱菜，里面有我们黄土坡的味道！” 汤书记也从黄土坡赶来，握着聂红玉的手：“县里的领导说了，要把‘红玉食品’当成‘乡村振兴’的典型，下个月组织全县的村干部来你们这参观学习。”
天津的王经理更是带着车队来拉货，看到新包装后，当场追加了两万袋订单：“聂总，你们这包装太有感染力了！我昨天给我妈看，她看了品牌故事哭了，说想起了当年闯关东的日子。现在的人买东西，不光买味道，还买情怀，你们这步棋走对了！” 上海的经销商也打来电话，说要把“红玉食品”放进上海的“特色食品专柜”，还想邀请聂红玉去参加上海的食品博览会。
品牌升级的效果很快体现在利润上。新包装上市第一个月，销售额就涨了五成，其中礼盒系列卖得最好，不少单位把它当成福利发，还有人买来当礼品送亲戚。周明远拿着财务报表，笑得合不拢嘴：“聂总，咱们的利润比去年同期翻了一倍，现在有足够的资金搞分厂扩建了！” 张建军也带来好消息：“用新包装后，顾客的投诉率降了九成，都说‘一看就知道是正品，买着放心’。”
聂红玉没沉迷于眼前的成绩，她知道品牌升级不是“一劳永逸”。她组织团队制定了“品牌维护计划”：每季度更新一次包装上的“黄土坡故事”，比如春天印“播种”，秋天印“丰收”；定期组织“黄土坡体验游”，邀请经销商和老顾客去黄土坡看花生种植、酱菜制作；还在包装上印了“意见反馈栏”，鼓励顾客提建议，一旦采纳就送礼品。
有一次，一位来自东北的老奶奶寄来封信，说她当年也是从黄土坡走出去的，看到包装上的老槐树就想起了家乡，还提建议“酱菜可以做低盐版，给牙口不好的老人吃”。聂红玉立刻让陈教授和张建军研发低盐酱菜，上市时特意在包装上印了“致东北的李奶奶”，还给李奶奶寄了一箱样品和一张黄土坡的最新照片。李奶奶回信时，附了一张她年轻时在老槐树下的照片，说“你们的酱菜，让我找回了家乡的味道”。
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家庭的温暖始终是聂红玉的后盾。沈廷洲知道她忙，主动承担了更多家里的事，每天早上给她煮鸡蛋，晚上等她回来一起吃饭。有天聂红玉加班到深夜，回到家发现沈廷洲在给新包装贴防伪标签，手指都被胶水粘住了。“你怎么不叫工人做？” 聂红玉心疼地给他洗手，“这些事不用你亲力亲为。” 沈廷洲笑着说：“咱们的品牌是一起做起来的，多干点心里踏实。”
柳氏也常给她“提意见”：“现在年轻人都爱听新鲜事，你把小石头在学校宣传酱菜的事写上去，肯定受欢迎。” 原来小石头在作文里写了“我娘的酱菜厂”，被老师当成范文念，班里的同学都来问他要酱菜吃。聂红玉真的把这个故事印在了休闲系列的包装上，还配了小石头的画——歪歪扭扭的老槐树和酱缸，却透着满满的童真。
1983年除夕前，《北京晚报》再次报道了“红玉食品”，标题是《从黄土坡走出的品牌——记聂红玉与她的酱菜传奇》。文章里不仅写了品牌升级的故事，还配了新包装的照片和聂红玉与乡亲们在老槐树下的合影。汤书记把报纸寄回黄土坡，乡亲们都争相传看，李大娘拿着报纸哭了：“咱们黄土坡的丫头，真的出息了！”
除夕那天，加工厂放了假，聂红玉带着全家回黄土坡过年。老槐树下挂起了红灯笼，张云生带着乡亲们来给他们拜年，手里都提着用新包装装的酱菜。“红玉妹子，咱们今年种的花生都卖出去了，每户都分了五百块！” 张云生笑着说，“这都是托你的福，托这个新包装的福！” 聂红玉看着满院的笑脸，突然觉得，所谓品牌，不是冰冷的商标，而是无数人的牵挂与信任。
晚上，一家人围坐在土坯房的炕桌上吃年夜饭，窗外的雪下得正紧，屋里却暖融融的。沈廷洲突然拿出一个红布包，里面是一本崭新的“商标注册证”——“黄土坡”三个字，被注册成了他们的子品牌。“以后咱们的原料都用‘黄土坡’牌，让全国人都知道，最好的酱菜原料，来自黄土坡。” 沈廷洲把注册证放在聂红玉手里，“这是我给你的新年礼物。”
聂红玉握着注册证，眼泪差点掉下来。她想起1968年那个寒冷的冬天，她穿着原主的破棉袄，在老槐树下瑟瑟发抖；想起1970年沈廷洲买的三口酱缸，放在土坯房的墙角；想起1980年第一家酱菜铺开张，陈教授写的“诚信为本”；想起现在满院的红灯笼，和乡亲们脸上的笑容。“这不是我一个人的品牌，” 聂红玉说，“是咱们全家的，是黄土坡所有人的。”