“咱们北方这个邻居，经她之手，领土竟扩大了近三分之一，翅膀是硬了不少，倒是不容小觑。”

紧接着，他的目光落到《伊丽莎白传》上，默读了一会后，出声说道：“此女竟能继承王位？这英吉利的规矩，倒是与中原大不同。”

再扫过文中“海战破西班牙无敌舰队”“扶持东印度公司”等字句，皱眉道：“靠海上劫掠崛起？这般行径，非王道教化所容，恐难长久。”

王拓躬身应道：“皇爷爷所言极是。彼国地小民寡，全靠攫取海外资源壮大本土，虽说国中百姓富足、军备强盛，却也落得个蛮夷掠夺的名声。但孙儿观其工商器械之术，确有可借鉴之处。譬如造船铸炮之法，若能为我所用，或于海防有益。”

乾隆“嗯”了一声，目光移向《华盛顿传》：“你说这美洲之地，本是英吉利的属地？”

王拓点头：“正是，此前主要为英吉利输送矿物、油脂与粮食。英吉利苛捐重税，逼得当地民众揭竿而起。”

老皇帝指尖划过纸面，忽然出声念道的：“华盛顿本大英治下一方都统，于乱局中振臂一呼，竟率十三州叛离母国，更立‘合众政府’之制。”念罢掷笔于案，沉声道：

“好个枭雄！身为臣属却行叛逆之事，分明是反贼！”

他顿了顿，又想起伊丽莎白的“劫掠行径”，不由得哼道：“前有英吉利靠海盗发家，后有属民叛乱自立——种此前因，必有恶果。可见彼国不重忠君爱国之道，才会闹出这等大逆不道之事。然其器械之利、工商之盛，终究是仗着海外掠夺的资财堆砌而成，若失了劫掠之路，恐难长久。”

王拓听着乾隆的话，心中微微一震。