家康坐在原位，正对着地图沉思。一名近侍悄悄上前，想收走案上的旧图。

“别动。”家康低声说，“就放那儿。”

雪斋走出宫门，踏上归途石径。

街市开始喧闹。挑担的小贩吆喝着走过，两个孩童在路边争抢一只木陀螺。他路过一家药铺，门口挂着晒干的藿香与黄芩。

他脚步一顿。

想起京都药店那个冬天，自己捧着一碗药膳粥，看着千代狼吞虎咽。那时她还只是个甲贺忍者，任务是监视他。

如今她已不在。

但他还在走。

走到宅邸门前，他停下。

门未锁。

他推门进去。

院中空无一人。

桌上摆着一套茶具，茶壶嘴朝外，盖子掀开，像是刚有人用过。壶身尚温。

雪斋走近。

伸手摸壶底。

热的。

他转身看向屏风角落。

那里放着他昨日带回的龟甲船残片。鹦鹉“小信长”蹲在上面，歪头看他。

雪斋没理它。

他走到书房，打开抽屉，取出一份空白军令纸。提笔欲写。

笔尖落下前，他忽然停住。

耳朵微动。

听到了什么。

不是风声。

也不是鸟叫。

是极轻的脚步声，从屋顶传来。