他回头对工匠说：“此炮编号‘甲一’。从今往后，按这个标准造。”

工匠跪在地上，双手扶着炮身：“大人……我能问一句吗？”

“说。”

“您不怕别人学会吗？”

“怕。”雪斋说，“所以我不会让任何人带走图纸。你记住了，就是传了。”

工匠低头不语。

雪斋取出一个木匣，里面装满银币。他放在桌上：“这是双倍工钱。七日内你不得离宅，饮食有人送来。等我下一步命令。”

工匠收下钱，叩首。

当晚，雪斋回到书房。

他翻开《六国军形考》，在“火器篇”末页写下新注：“射程增则控局广，然速愈快，责愈重。”

写完合上书，他坐在灯下不动。

窗外风轻，树叶沙响。他想起露梁海战时明军的佛朗机炮，一炮下去，三艘船沉。那时他只能躲。现在他有了办法。

这炮不仅能守城，还能装上船。配合潮汐战术，可在远距离压制敌舰。藤堂高虎若知道，一定会拍桌子大笑。

正想着，远处传来马蹄声。

由远及近，节奏稳定，应是熟人骑术。

他起身走到窗边，看见一匹黑马停在宅门前。马上之人翻身下马，披风未脱，抬手敲门。

雪斋没有动。

他把桌上《六国军形考》推入抽屉，锁好。又检查暗格，确认零件已藏。

然后他坐回案前，摊开一张空白军图。

笔尖蘸墨，悬在纸上。

门外亲卫的脚步声接近。