人群安静了几息。然后，那个卡住锄头的老兵把工具往地上一顿，重新挖了起来。这一回，他压低身子，一锄一锄，稳稳地往前推。

长谷川见状，也蹲下来扒拉土壤：“这土还得松一尺深，底下有板结层。你们现在挖的深度不够，种子下去，根伸不开。”他又指了指北边，“那边坡地排水好，先种那儿，等出苗了再轮作。”

雪斋接过旁边一把锄头，走到田里。他站定，双手握柄，用力往下压。第一下没控制好力道，锄头歪了，只刨起一小片土。他调整姿势，第二下稳了些，第三下终于划出一道整齐的沟。

没人说话，但越来越多的人围了过来。有人默默接过另一把锄头，跟着他的动作开始翻土。一个断了两根手指的伤兵蹲在地上用手扒石头，把它们堆到一边。有个拄拐的年轻人站在地头犹豫，最后咬牙把拐杖靠在树上，一瘸一拐地走了进来。

太阳升到半空，雾气彻底散了。整片荒地已经被翻开近三亩，沟垄渐成行距。长谷川拿出带来的木尺，量了间距，点头说：“这样播下去，每把种子能管五步远，不会太密也不会太稀。”

雪斋站在自己开的第一道垄边，掌心磨出了红印，虎口微微发麻。他低头看着那条笔直的土沟，忽然觉得比战场上画过的任何阵图都踏实。

“大人！”一个百姓突然喊出声，“您真要带着我们种下去？不是打完仗就不管了？”

雪斋抬起头。

那人又问：“要是明年还是收不上来呢？要是南部家再来抢粮呢？”

雪斋把锄头插进土里，站直身体：“我会修渠，会建仓，会派兵守田。今年种下的不只是麦子，是规矩。谁敢动一口粮，我就砍一只手。我不靠天赏饭，我靠人挣饭。”