那是小野寺义道当年亲手交给他的“万民伞”。

老臣将伞高高举起：“愿为雪斋大人死战！”

其余家臣齐声应和，声音如潮水般涌来。士兵们跟着吼起来，铁枪顿地，铠甲碰撞，整个校场都在震动。

雪斋站在原地，没有动。风吹过伞面，发出猎猎声响。他抬头看了看天，太阳刚好升到旗杆顶端。

一名传令兵跑来报告：“东松林那边……坟头被人动过，土有翻新的痕迹。”

雪斋点头，目光仍停留在万民伞上。

“再派两队斥候，换便服去查周围村落。买地的、建屋的、挖沟的，全都记下名字。”

传令兵领命要走，又被叫住。

“等等。”雪斋从怀里掏出一块玉佩，递给对方，“把这个交给藤堂高虎，让他查茶屋商行最近三个月的账目流向。特别留意萝卜印的文书。”

“是！”

传令兵跑远后，雪斋转身面向将士。他抬起手，人群渐渐安静。

“你们以为我这几天去了东松林，是为了找玉？”他问。

没人回答。

“我是去看那七座坟。”他说，“北斗形状，间距一致，每一座下面都埋着东西。不是尸骨，是信物。德川的人已经在插桩了。”

士兵们屏住呼吸。

“但他们忘了一件事。”雪斋停顿了一下，“插桩要有人守。守桩要有粮。粮从哪来？从百姓嘴里抢。只要他们敢动一口饭，我就敢砍一只手。”

他指向远处荒地：“明天开始，所有人轮班开荒。伤兵也不许闲着。能拿锄头的，就去翻土；不能走的，在营地编草鞋。我要让这片地长出米，让我们的米堆满仓。”