战马前蹄踏在燃烧的军旗上，火光映出雪斋冷峻的脸。他没有迟疑，翻身上马，抽出“雪月”刀向前一指：“三百骑随我追击！”

五十名亲卫率先冲出，身后两百五十名骑兵迅速列队跟进。焦土之上马蹄翻飞，烟尘裹着灰烬腾起，在夜风中飘散。溃兵逃向东北方向，足迹杂乱，有的跌跌撞撞，有的却步伐整齐，分作几股向黑石谷移动。

雪斋勒马稍停，抬手示意队伍减速。他望了一眼前方地势——两侧山崖陡立，中间仅容三骑并行的窄道蜿蜒深入。这是通往北部山道的唯一出口，易守难攻。

“传令。”他声音平稳，“斥候分三路，左中右包抄，封锁谷口。”

一名骑兵领命而去。雪斋又命人快马通知藤堂高虎：铁炮队即刻埋伏谷口高地，不得暴露，听令开火。

半个时辰后，前锋回报：敌军残部已进入山谷，约四百余人，其中一百余骑仍在组织抵抗，其余多为步卒，携带伤员，行进缓慢。

雪斋点头，下令全军压进，保持距离，不鸣鼓，不喊杀，只以马蹄声压迫敌心。

接近谷口时，天色微明。晨雾未散，山谷深处传来断续脚步声与低语。忽然，一道身影从乱军中策马冲出，高举一块木牌，上书“免战”二字，直奔雪斋阵前。

雪斋抬手止住队伍，五十骑列成半圆，刀不出鞘，目光紧盯来者。

那人奔至二十步外停下。甲胄完整，马匹健壮，缰绳握得极稳，脸上不见惊慌。

雪斋缓缓抽出“雪月”刀，刀尖轻挑，“免战牌”翻转。

背面赫然刻印：三日月纹环绕“关八州新撰”四字，雕工精细，印泥犹新。

他冷笑一声：“永禄十二年，武田家也用过这招。”

话音未落，右手一挥。

谷口高地骤然火光闪动，数十杆铁炮齐发。子弹贴着马首掠过，战马受惊人立，将那人掀翻在地。未等爬起，两把长枪已架上脖颈。

“押过来。”雪斋说。

士兵将其五花大绑推至阵前。此人闭目不语，嘴角渗血。

雪斋俯视他：“你是南部家的传令兵？还是北条派来的联络使？”

对方不开口。

雪斋不再问，挥手命骑兵继续推进。三百骑缓缓入谷，呈扇形展开，逐步压缩敌军活动空间。

残敌已被逼至谷底狭地，退无可退。见追兵压境，有人扔下武器，跪地投降；也有小股骑兵试图突围，刚冲出便遭铁炮压制，被迫退回。

雪斋下令收缴兵器，清点俘虏。

亲卫逐一搜身登记，发现一个异常情况：不少俘虏腰间挂着一只木勺，样式统一，长约三寸，柄端刻着一个“忍”字。