“你还留着？”雪斋问。

“你说过，为官者，伞下是百姓。”义道声音弱，“现在，这伞，全靠你撑了。”

雪斋没接话。他知道义道身体一天不如一天，也知道这个位置迟早会空出来。但现在不是想这些的时候。

“您先休息。”他说，“战事由我盯着。”

义道闭上眼，被人扶着退入内帐。

佐久间走过来，手里拿着一张纸。“刚收到的消息，南部军昨夜已在东松林扎营，樱庭康纲亲自督建工事。”

雪斋接过纸，看过一遍，撕成两半。

“他们急着布防，说明怕我们突袭。”

“所以你不追，是对的。”佐久间点头，“他们猜不透你，就会多想。”

正说着，一名斥候飞奔而来，单膝跪地：“大人！黑田官兵卫密信！”

雪斋接过信，拆开。纸上只有八个字：

家康玉佩，刻有‘奥州’。

他盯着那行字，许久不动。

德川家康买米，埋玉佩，现在连信都来了。这不是巧合。他们在下一盘大棋，而他，正在棋盘中央。

“把信烧了。”他对亲卫说。

然后他走向沙盘，再次拿起“雪月”刀。这一次，他在东松林防线后方，又划了一道更深的线。

“加一道预备阵。”他对佐久间说，“从青森调五百人，连夜赶来。”

“你要打持久战？”

“不是我要打，是他们逼我打。”雪斋看着地图，“他们以为拿百姓威胁我，我就得动。我不动。他们反而不敢进。”

佐久间沉默片刻，忽然问：“你真不怕他们杀俘？”

“怕。”雪斋说，“但我更怕中计。”

“如果他们真杀了人呢？”

“那就杀回去。”雪斋抬头，“杀到黑川城头挂满他们的头。”

佐久间不再问。他提起枪，走向训练场。一群新兵正在练习听声辨位。他站定，枪尖轻点地面冰层。

小主，

“听。”他说。

众人屏息。