他数着时间，心里默记路线：东门出，沿淀川南行，至难波港上船。水路安全，但易被盯梢。必须有人中途换货。

小主，

他已安排千代旧部接应，用霉米调包五袋，再做破损记录，掩人耳目。

真正的五百石米，会改走陆路，由亲卫押送，绕北山小道，七日后与他会合。

铁炮则真品全送，不留一手。秀吉若想查，查得出才怪。

他关上帐门，回到案前，取出小野寺义道临终前所赠的万民伞残片。布已发黑，伞骨断裂，但他一直留着。

他用手摩挲那块破布，很久。

然后放回匣中。

他躺下，闭眼，但没睡着。

天还没亮。

他还不能走。

他必须等到明日正午，当着众人的面，接过通关文牒，签下押花，才算正式启程。

在此之前，他仍是待命之人。

帐外巡更又响，三短。

他睁开眼，盯着帐篷顶部的缝线。

那一针一线，像是地图上的道路，纵横交错，通向奥州。

也通向危险。

他翻身坐起，从枕下摸出一把手里剑，握在掌心。

冰凉。

他记得千代说过：“敌人从来不在对面，而在背后递刀的人。”

现在，秀吉给了他刀，也给了他玉。

到底是恩赐，还是试探？

他不知道。

但他知道一件事——

回到奥州后，第一件事不是修城，不是练兵，而是查清这三十六枚玉佩，到底埋了多少在小野寺领地。

他的手慢慢收紧。