雪斋路过她身边，停下。“今年秋天，你家灶台不会冷。”

她点点头，把种子袋贴在胸口。

就在这时，千代从东边小路快步走来。她穿着常服，没带忍具，但走路无声。她在雪斋身后站定，低声道：“东角磨坊那二十人，确认是细作。藏信、记号、联络方式都对得上。刚才有人趁人不备，在南墙根埋了新纸条。”

雪斋没回头，手仍扶着铁锹柄。“有没有暴露？”

“没有。他们还在等指令。”

“继续盯。别惊动。”

他说完，转身面向人群，声音提高：“今天授具，明天验工！谁家田垄直、土翻得深，记一次功，换盐半斤！”

人们应了一声，更有劲了。有人已经开始丈量自家地界，用木棍划线。

千代悄然退到一旁，混入民兵队列。

雪斋看着眼前忙碌的景象，没笑，也没皱眉。他知道，这些人中有一部分不是真心种地的。但他们现在还得装。这就够了。

他走到一块刚翻过的地前，蹲下检查土质。石灰已经渗入，粪水浸润后，土色变深，捏起来不再成块。他点点头，站起来拍掉手上的泥。

亲卫走过来，低声问：“要不要先把那几个人控制住？”

“不行。”雪斋说，“现在抓，等于告诉背后的人我们知道了。他们会换更狠的招。”

“那怎么办？”

“让他们继续传信。”雪斋盯着远处南门的方向，“我们反过来用他们传假消息。”

亲卫一怔：“您要放饵？”

“不止是饵。”雪斋从怀里取出一张折好的纸条，正是早上从布包里搜到的那张，“巳时三刻，南门响两声鸟叫——这是他们在等接头。我们就让南门响三声鸟叫。”