少年应声跑下。义道看着雪斋：“民心可用。”

“不是用。”雪斋说，“是他们自己愿意。”

义道没再说话。他转身望向远方群山，火光映在他脸上，那只独眼微微发亮。

雪斋回到案前，重新展开布防图。他用炭笔在十三里峠西侧画了个圈，又在两条岔道之间标出伏击点。旁边放着三枚石子，代表三支接应小队的位置。

一名足轻快步上来：“大人，田中五郎到了，在下面候着。”

“让他上来。”

田中五郎穿着新换的皮甲，脸上还有训练时留下的淤青。他站到案前，低头行礼。

“你带十人，今晚出发。”雪斋指着地图，“目标是运粮队中途休息点。记住，只烧车，不留活口。得手后立刻撤离，不得恋战。”

“要是遇到大队呢？”

“绕。”雪斋说，“我们的目的不是杀人，是断粮。他们没吃的，自然撑不住。”

田中五郎点头，握拳贴胸：“明白。”

“去准备吧。”雪斋说，“一个时辰后出发，我会在城楼等消息。”

人走后，义道低声问：“真能成？”

“不知道。”雪斋说，“但这是眼下最好的办法。守城靠士气，士气靠信心。只要让他们知道我们在动，他们就不敢轻举妄动。”

义道点点头，忽然从袖中取出一枚金印，放在案上。

“西南三郡，全权交你。”他说，“若有紧急军情，不必请示，可直接调兵。”

雪斋看着那枚印，没伸手。

“你不拿？”义道问。

“现在拿，不如打赢后再拿。”雪斋说，“我要的是结果，不是权力。”

义道笑了。他拍了拍雪斋肩膀，转身走下城楼。