“听令！”雪斋声音不高，但每个人都听得清楚，“每人拿竹刀，轮流击打他的甲胄。十下为一轮，全队打三轮。”

没人动。

“这是战场。”雪斋说，“敌人不会因为谁害怕就放过他。你们今天不打，明天上了阵，死的就是你们自己。”

第一组人上前。竹刀敲在铁甲上，发出“咚咚”的响声。田中五郎咬着牙，一声不吭。打到第三轮，他已经满头大汗，身子晃得厉害，但仍挺直站着。

晚上，雪斋安排老兵给新兵讲战事。不是英雄故事，而是实打实的经历：怎么被箭射穿肩膀，怎么在雨夜里守尸三天，怎么看着同伴肠子流出来还活着喊娘。讲完后，每人发一小包艾草熏香，带回帐篷点燃。

第二天清晨，训练继续。

这次秩序好了些。“三段射”终于打出节奏，三轮齐发后能衔接弓箭补射。长枪兵也学会了变阵，从直线推进改成波浪式前进。雪斋站在沙盘边记录数据，每完成一次合练就在木牌上划一道。

中午时分，两名新兵偷偷溜出营地，买了酒躲在树林里喝。被巡逻的老兵抓回来时，两人醉醺醺地争辩说“反正下午也是练蠢阵法”。

雪斋下令暂停所有训练。

“三人一组，混编操演。”他说，“铁炮、弓箭、长枪各一人。模拟骑兵冲击，失败的加训一个时辰，背《武田流兵法》‘协同如指掌’那段。”

下午的演练严格多了。没人敢懈怠。那两个喝酒的兵被罚挑水，从井里一趟趟往营房送，直到天黑。

第三天早上，雪斋单独叫出田中五郎。

“怕吗？”他问。

“怕。”

“还想跑吗？”

“不想。跑了，娘没人养。”

雪斋带他走到靶场，立起三具草人，涂成黑色，胸前画了三日月纹。

“这是南部家的奸细。”他说，“他们烧过你的村子，抢过你的粮食，让你娘躺在病床上吃不上药。现在，动手。”

田中五郎握紧木刀，冲上去就是一刀。草人晃了晃，没断。

他又砍第二刀、第三刀……汗水顺着额头流进眼睛，他也不擦。十刀、二十刀、三十刀……草人的手臂掉了，他还在砍。