第二天清晨，他比平时早一个时辰到店。井水很凉。他打上来一桶，浸湿布巾，敷在伤兵额上。那人仍在发烧，呼吸急促。雪斋每隔半个时辰换一次布，又用小勺喂了点米汤。

白天他照常干活。抓药、称重、记账、扫地。掌柜对他不理不睬，也没提昨夜的事。但到了傍晚，他发现灶上多了一碗热粥，旁边放着干净布条。

第三天夜里，雪斋坐在角落打盹。半夜听见动静。他睁眼，看见伤兵睁着眼，正伸手去够水壶。他立刻起身倒水递过去。那人喝了几口，低声说了句“谢了”。

雪斋点头。他摸了摸对方额头，烧退了。

天亮后掌柜进来查看。伤兵能坐起，意识清楚。掌柜站在床边看了很久，最后只说一句：“命大。”

当天下午，两名武士来接人。他们穿着武田家纹服饰，神情冷峻。其中一人检查了伤处，点头道：“处理得当。”他们留下一小袋铜钱作谢礼，带着伤兵离开。

晚上打烊后，掌柜把雪斋叫进里屋。他从暗格取出一本残破书册，放在桌上。

他说：“那是武田家的信使。奉命送密信去尾张。路上遇袭，右臂保不住，截了。他醒后说，若非你用药，他撑不过两夜。”

雪斋站在桌前没动。

掌柜把书往前推了推：“这是他留下的。半本《武田流兵法》。说是谢礼。”

雪斋伸手接过。书页泛黄，边缘焦黑，像是从火里抢出来的。他翻开第一页，见扉页写着一行字：剑可断骨，药可续命。

掌柜说：“你不该碰药材。但你也救了人。这书给你。看不懂就慢慢看。”

雪斋低头：“谢谢掌柜。”