“不知道。只约在西市钟楼见面，一手交牌，一手拿钱。”

雪斋起身，亲自解下自己外袍披在他肩上：“你为主尽忠，我为国护民，各为其主，何罪之有？”

那人身体一震，从发髻中取出一卷油布，双手奉上：“这是《虎蹲炮制造法》。朝鲜军中秘传，不用铜铸，以熟铁锻接，轻便易携，最适山地推进。望善用之，免生无谓死伤。”

雪斋接过，展开一瞥：图纸精细，尺寸标注用“寸”“分”“厘”，附有火药配比与试射记录。

“你愿留下吗？”他问。

“不愿。只想回家种田。”

“好。”雪斋对外喊，“备马一辆，干粮三日份，送这位先生出城。沿途不得盘查。”

傍晚，议厅重归安静。郑梦周在南庭与两名日方参谋比对地形图，声音低而急。东侧宾邸灯火未熄，朝鲜谋士们正传阅一份手抄稿。

雪斋回到西厢书房，将油布铺在案上，提笔临摹。窗外传来更鼓，一下，两下。他吹灭蜡烛，又点上，继续勾画炮膛内旋纹。

案几一角堆着测算稿，另一角放着半杯冷茶。他的手指在图纸边缘摩挲，仿佛能摸到铁料的温度。