茶汤入盏，众人举杯。那人端起喝了一口，放下时指尖微微发颤。

雪斋突然开口：“郑先生方才所言‘潮汐间隙’，若遇逆流如何应对？”

那人应声站起，腿却一软，单膝跪地。短刃从袖中滑出，当啷一声落在木地板上。守卫立刻上前按住双臂。

“搜身。”雪斋说。

身份牌取出，印着“李元秀，工曹记注”，盖章清晰。但指缝有火药残渣，鞋底沾着南蛮船用的沥青碎屑。

偏室里，那人被绑在木桩上，头低垂。雪斋让人解开绳索，赐了一碗温粥，又命人搬来炭盆。

“你不是来杀我的。”雪斋坐下，“你是被人派来搞砸这场会的。”

那人抬头，眼中有惊。

“若是刺客，刚才那一杯就够了。”雪斋指了指空盏，“我放的是‘三眠散’，服后四肢无力，但脑子清楚。你要真想动手，现在早该倒了。”

那人沉默良久，忽然一笑：“我是李舜臣麾下工曹副官，原管火器营。因反对拆民房造龟甲船龙骨，被贬出军府。今晨有人递来这身份牌，说只要我在会上闹事，事后便可返乡。”

“谁给的？”