他把刀尖上的红点轻轻蹭在那道划痕上。颜色吻合。

“他们在账本上也用了同一种朱砂。”他说，“不是巧合。”

千代皱眉：“你是说……毒药和军粮是一起运的？用同一个记录系统？”

“有可能。”雪斋合上文书，“葡萄牙人借通商名义，把毒混在补给品里，一路送到前线。明军、日军都吃他们的货，谁都逃不掉。”

影次在角落开口：“他们为什么要害两边？”

“不为什么。”雪斋把刀放下，“他们只想要乱。朝鲜一乱，大明疲于应付，日本耗尽国力，他们在东方的生意就能一家独大。这不是战争，是买卖。”

地窖里没人说话。蜡烛烧到底，火苗猛地一跳，熄了。

千代从袖中取出火折子，咔嗒两下点燃。新火光照亮三人面孔：雪斋眉心紧锁，千代嘴角绷直，影次低头看着膝上铜匙。

“你现在打算怎么办？”千代问。

雪斋没答。他走到北侧石壁前，拿起炭条，在原来画的三条竖线下，添写第四条：“所有外来物资，未经熏香查验，不得入营。”

他又写：“查验官须戴麻布口罩，持银针试毒，每车登记编号，责任到人。”

写完，他回头对影次说：“你马上去水门工地，找督工佐川，把这条令交给他。明日卯时起执行。”

影次起身，接过炭条抄录命令。他写完，把纸折好塞进怀里，跪下行礼，转身走向台阶。

千代站在原地没动。她看着雪斋，忽然说：“你信不过茶屋？”

“我没说谁。”雪斋把陶罐碎片收进怀中，“我只认证据。”

“可这些陶罐是从葡馆出来的。”

“那就更要查清楚——是他们自己干的，还是有人借他们的名？”

千代沉默片刻，从发髻里取出那个纸包，放在石台上。“样品我留下了。你要用的时候叫我。”

她没等回应，转身拉开木门。冷风灌入，吹得油灯摇晃。她身影消失在门外晨光中。

影次也已走远，石阶空荡。

雪斋独自站在铁匣前，左手按着匣盖，右手握拳，指节发白。他低头看着自己投在墙上的影子——肩背笔直，身形瘦削，像一把未出鞘的刀。

油灯又矮了一截，火光缩成豆大一点，映着他袖口磨毛的直垂下摆，还有指尖残留的炭灰。

他没动。

传令已下，人未离场。