“你当年也这样？”佐久间问。

雪斋笑了笑：“比他们还不如。我第一次拿刀，手抖得连切菜都切不断。”

两人沉默片刻。

佐久间忽然说：“你不用事事亲力亲为。你是主将，不是教头。”

“现在我是。”雪斋说，“三千两银子不是买三十个老兵，是买三百个可能活下来的命。我得对得起这笔钱。”

佐久间没再劝。

他抬头看了看天色，站起身，拄枪离开。

雪斋继续翻账册。

他知道后面的事很多。武器要配发，营房要修，口粮要定。但现在，他只想把眼前这一批人教会。

饭后训练继续。

下午的课程是双人对练。用木枪，不准击头，其他部位允许轻碰。

新兵甲和一个壮汉分到一组。

对方一上来就猛攻，木枪呼呼作响。

新兵甲后退两步，差点摔倒。

但他稳住脚，想起早上的动作。

重心下沉，前脚虚点，盯住对方眼睛。

他等了一个破绽。

突刺。

木枪打在对方肋下。

壮汉“哎哟”一声，退后一步。

周围有人笑。

新兵甲没笑。他收回枪，站好姿势，等着下一回合。

雪斋在远处看着。

他合上账册，站起身，走向训练场中央。

“所有人听令！”

声音不大，但全场立刻安静。

“今天练到此为止。明日卯时，准时集合。”

新兵们列队，报数，归还木枪。

新兵甲把枪放回架子，仔细摆正位置。

他走出练兵场时，回头看了一眼。

雪斋站在原地，手里还抱着那本账册，正抬头望着城头的旗帜。

风很大。

旗帜猎猎作响。

新兵甲站住了。

他慢慢举起右手，学着早上雪斋的样子，抬臂指向那面旗。

然后他放下手，转身走向兵舍。

他的背挺得很直。

雪斋收回目光，低头翻开账册最后一页。

红笔写的数字还在：2076两。

下面小字：“私库可出，分三期。”

他用指甲轻轻划过那个数字。

远处传来鼓声。是收操的信号。

他合上册子，转身朝器械库走去。

路上遇到一个老工匠，抱着一捆新做的箭靶。

“主将。”工匠低头行礼，“明天要用的靶子，今晚就得钉好。”

雪斋点头：“我去看看。”