藤堂高虎冲进训练场时，雨水顺着他的红裤腿往下淌。他肩上的包裹湿透了，滴着水，在泥地上洇出一圈深色。雪斋正蹲在木箱前，手里捏着那根带蓝釉的弯针，听见脚步声没抬头。

“雪斋！”藤堂声音劈了，“丰臣使节到城门了！”

雪斋把针放回箱中，站起身，拍了拍手。他看了眼天色，夜已深，火把被风吹得歪斜。民兵们刚散去，训练场只剩几个守夜的，来回走动。

“带几个人，去政厅。”他说。

“你不换衣服？”

“不必。”

两人一前一后穿过内城。亲兵已在路上等候，雪斋接过佩刀，系上腰带。他走路时左腿微跛，是前次采药坠崖留下的旧伤，但步伐稳。藤堂跟在旁边，喘着气说：“使节带了金印，说是……赐你奥州全境。”

雪斋没应。

“这是挖坑。”藤堂低声道，“让你和义道反目。”

“我知道。”

他们到政厅外时，使节已经进了门。厅内灯火通明，小野寺义道坐在主位，脸色比平日更白，眉心那颗痣像点墨。使节站在堂中，五旬年纪，面白无须，穿紫绢直衣，腰束锦带，身后两名武士持节而立。

“……奉关白大人令，特授宫本雪斋奥州总代之职，统辖五郡十三城，即日上任。”使节声音拉得长，带着腔调。

厅中家臣无人出声。有人低头，有人偷看义道脸色。

雪斋从侧门走入，脚步不快。他走到柱边站定，没跪，也没行礼。

使节转头：“宫本大人，还不接印？”

雪斋看着他。对方脸上挂着笑，但眼神冷。他注意到使节腰间佩刀无鞘，文书卷轴上的印是私章，不是关白实印，更无天皇敕许。

这不是正式册封。

是试探。

是离间。

他缓步上前，走到案前。使节高举金印，铜链垂下，印面刻着“奉天承运，丰臣赐”六字。

雪斋盯着那六个字，忽然抬脚，一脚踢在印底。

金印飞起，砸在使节胸口，落地时滚了两圈，停在门槛边。

“我不配。”雪斋说，“也不敢受。”

声音不大，但整个厅都静了。

使节脸色变了：“你可知此印代表何人？”

“知道。”雪斋说，“但我只知道，我脚下的地，是小野寺家的地。我吃的米，是奥州百姓种的。这印，不该由外人送来。”

使节咬牙：“你这是抗命！”

“我不是将军，也不是大名。”雪斋说，“我只是个守土之人。土在人在，土亡人亡。你要我拿印，等于要我背主。”

厅中有人吸气。

使节转身看向义道：“小野寺大人，您就这么管教家臣的？”

义道一直没说话。这时他忽然起身，掀开袍子，抽出佩刀“乡影”。

刀光一闪。

案几从中裂开，木屑飞溅。

“我家三代镇守奥州。”义道声音发抖，但字字清楚，“从未靠别人施舍活命。今日之土，昨日之血换来的。你想用一枚印就拿走？做梦。”

他指着使节：“滚出去。”

使节后退一步，脸色铁青。他弯腰捡起金印，攥在手里。

“好。”他说，“好一个不识好歹。”

他转身就走，两名持节武士紧随。出门时，他没走正门，而是令随从奔向码头方向。

雪斋没动。