他伸手捞起那段绳索，放在掌心看了几秒，然后扔进火堆。

火焰猛地一跳。

远处的人墙依旧站着，火把在风中摇晃。有人低声唱起劳工号子，节奏缓慢而有力。歌声顺着河道传开，和铁器敲击声合在一起。

雪斋脱下外衣，露出缠着纱布的右肩。伤口还在渗血，但他没停下。他拿起一把铁锹，亲自下到渠底，和民夫一起挖泥。

“大人，您该歇了。”一名文书官劝道。

“现在不能停。”他说，“水流还没稳。”

他又挖了几锹，直起腰时，看见小野寺义道仍站在高台上。主君没有离开，也没有说话，只是静静望着工地。火光映在他脸上，像一层薄铁。

雪斋抬头看向下游。

那里将是万人施工的核心区，但现在还是一片荒滩。他记得地图上标注的位置，知道明天要在这里建起第一座分流坝。

他放下铁锹，拿起小旗。

“左队，准备垒石堰！”

“右队，继续向前掘进！”

“传令下去，明早加发半升米，激励轮班。”

命令一道道下达。

民夫们应声而动，火把连成的光带缓缓向前移动。断箭早已不见踪影，仿佛从未出现过。

雪斋站在木筏上，右手按在刀柄。风吹起他的衣角，肩伤隐隐作痛。

他盯着水流的方向，一动不动。