天色将明未明，城楼上的风还带着夜里残留的凉意。雪斋仍站在南门城楼上，手扶墙垛，肩伤处隐隐作痛。他没换地方，也没合眼。

副官轻步走来，声音压得极低：“大人，丰臣的使者到了，在正厅候着。”

雪斋没回头。

他从怀里取出那个饭团，已经干硬如石。他盯着看了几秒，转身走进城楼角落的小木桌前，打开一只旧木盒，把饭团轻轻放了进去，盖上盖子，扣紧。

“这是奥州百姓给我的印信。”他说。

副官点头，不敢多问。

雪斋整了整直垂，拿起靠在墙边的“雪月”刀，系上腰带，一步步走下城楼。脚步不快，但每一步都稳。

正厅里，使者穿着紫衣唐装，腰佩金符，站姿笔挺。他身后两名随从捧着红布托盘，上面是一块匾额，写着“治世能臣”四个大字。见雪斋进来，使者微微抬下巴，语气倨傲：“宫本大人，太阁有令。”

文书展开，宣读诏命。

“感卿平定南部之乱，治民有方，特赐匾额，以彰功绩。即日起，奥州兵权移交近卫队接管，由中央派员统辖。望卿识时务，勿负天恩。”

厅内一片静。

雪斋听完，冷笑一声。

他走上前，伸手拿起那张赐书，看也不看，双手一撕。

纸片飞散，像雪一样落了一地。

使者脸色一变：“你！”

“奥州的兵，是用百姓的血换来的。”雪斋声音不高，“不是天下的赏赐。”

他转身，对副官说：“把这块匾，扔到南门公告栏下面去。”

副官应声上前，从随从手里接过匾额，扛着就走。

使者怒极：“宫本雪斋！你可知抗命后果？高丽不从，已成焦土！”

雪斋缓缓解下“雪月”刀，放在案上，手按刀柄，抬头看着使者。

“你见过我剑下亡魂吗？”

使者没说话。

“南部晴政的头颅，就挂在黑川城外三天。”雪斋往前一步，“你回去告诉秀吉，奥州的土，由奥州的人守。谁要动，先问过这把刀。”

使者后退半步，喉结动了一下。

他带来的人，手已按住刀柄，但没人敢拔。

雪斋不动，只盯着他。

片刻后，使者收起文书残片，冷声道：“你会后悔。”

他转身走出正厅，步伐急促，再没回头。

雪斋站在原地，没送。

副官低声问：“大人，要不要加强城防？”

“不用。”雪斋说，“该做什么做什么。”

他走出正厅，直奔南门广场。