“愿随大人死战！不负奥州百姓！”

雪斋看着他们，缓缓将“雪月”完全出鞘。刀身映着烛光，冷而亮。

“此战不为复仇，不为功名。”他说，“只为让母亲能安心做饭，让孩子手中的木刀永远只是玩具。”

他收刀入鞘，声音低下来：“明天起，全军开营，百姓可自由进出。医女设棚治伤，铁匠铺日夜开工。凡送饭送药者，记工三日。凡携子观训者，许入校场外围。”

次日清晨，军营栅栏被拆。

百姓从四面八方涌来。老农挑着饭团筐走进营地，对守门士兵说：“我家三个儿子都在屯田队，你们护渠三年，今年才收成。这点吃的，不算什么。”说完转身就走。

妇女们提着药包，在临时棚下为劳工敷伤。有个孩子摔破了膝盖，哭着不肯松手，她轻轻吹了吹，包扎好，塞给他一块饴糖。

铁匠铺火光不熄。村民轮流送炭添火，有人干到半夜，直接睡在炉边。铁锤声一下一下，敲得人心稳。

空地上，十几个孩童排成歪歪扭扭的队列。每人手里举着削好的木刀，喊着“杀！打跑南部家！”。一个小女孩戴着竹甲改的头盔，站在最前头指挥，脸蛋通红。

围观的大人起初笑，后来没人笑了。有个老兵蹲下来看着他们，忽然摘下自己的旧护腕，套在那个小女孩手上。

“好好拿着。”他说，“将来轮到你们守。”

中午时分，雪斋巡营回来。他站在校场高台，身后放着一面白旗。

他亲自提笔，在旗上写下四个大字：为民而战。

又在下方画了一弯弧线，像月亮照在雪地上。这是“雪月”的意象，也是新阵的名字——雪月绞。

“这旗不写家纹。”他说，“它属于所有愿意守护这片土地的人。”

传令兵接过旗帜，快步登上城主府最高旗杆。绳索拉动，布料展开。

鼓声响起，三通。

全城皆闻。

远处传来整齐呼喊，由近及远，连绵不断。是各村壮丁组成的后备队正在入城报到。他们衣着不一，武器简陋——有锄头，有柴刀，有绑着铁片的竹枪。但人人挺胸抬头，步伐一致。

带队的老猎户举起一块木牌，上面用黑墨写着：“奥州男儿，寸土不让！”

雪斋站在高台，望着他们一步步走近。身后战旗猎猎，前方大军列阵，百姓络绎不绝运送物资。