“不杀。但要在奥州除名。”

除名比死更重。武士被除名，子孙不能入仕，家族断根。

这一招比斩首更狠。

千代站在旁边，低声说：“密信残片上的字迹……和上次警告排水渠的密报很像。”

雪斋皱眉。

上次那封密报，是千代发现的。字迹工整，墨色均匀，像是刻意模仿。

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他从布囊里取出那片沉船木，又让千代拿出这次的残纸。

并排放在桌上。

不是同一人写的。但笔顺习惯相似，尤其是“樱”字最后一捺，都是先顿再拖。

有人在模仿。

或者，是同一个人换了手写。

“他们有两个细作。”他说，“一个送假情报，一个真做事。”

“你在等另一个出手？”

“我不用等。”

“那为什么不动山田？”

“动他，就没人再递消息了。”

他吹灭灯。

第二天清晨，市集中央旗杆下围满人。

账房被反绑吊在半空，脚下贴着供词抄本。百姓指指点点，有人大笑，有人摇头。

雪斋骑马经过，没停。

他知道，今天开始，豪族不会再轻易派人碰粮政。

但他也知道，这一波过去，下一波会更隐蔽。

傍晚，他登上城楼。

远处市集灯火点点，人影晃动。

千代走上来，递过一张纸。

是密信残片。

“你还留着？”

“有用。”

他接过，指尖摩挲纸边。

风从北面吹来，吹动檐角铜铃。

城楼下，巡逻队走过青石路，脚步整齐。

他望着市集最亮的那片光，那里是公平秤所在的位置。

百姓还在交易。

新政没倒。

他低声说：“这才只是开始。”

千代没接话。

他把纸折好，放进胸前衣袋。

右手落在“雪月”刀柄上，握了一下。

城外远处，一道火光闪了一下，随即熄灭。