我笑了，点了点头。“会的。”

他也笑了。那笑容很淡，只是嘴角微微弯了一下，露出两颗小小的虎牙，在月光下泛着白瓷般的光泽。很好看，也很可爱。他转过身，跟着卓烨岚，走进了回廊的阴影里。月光将他们的影子投在地上，一高一矮，一长一短，交叠在一起，像一幅安静的、会动的画。我站在院子里，看着那两道渐渐远去的背影，心里忽然涌上一股暖意。不是感动，是一种被人依赖、被人信任、被人需要的感觉，沉甸甸的，却让人安心。

小主，

当我来到花厅的时候，我见到了一个绝对意想不到的人。那人一袭月白长衫，负手而立，背影挺拔如松。他站在窗边，月光从雕花窗棂中透进来，将他的影子投在地上，孤零零的，像一幅褪了色的水墨画。他听到脚步声，缓缓转过身来。眉眼清隽，鼻梁高挺，唇线紧抿，那双眼睛深邃如渊，像是藏着千言万语，又像是什么都没有。他的脸上没有表情，那双眼睛里却有一丝极淡极淡的、几乎看不出来的笑意。

顾寒州。

我愣住了。他怎么会在这里？他不是应该在南幽吗？那个新收复的、百废待兴的、需要他去坐镇的南幽？他怎么跑到江南来了？还出现在我的花厅里？

他看着我，目光在我脸上停留了一瞬，随即微微躬身，行了一个标准的、无可挑剔的礼。“陛下。”他的声音不高，却字字清晰，像冰泉击石，清冽干净。

我深吸一口气，压下心头的震惊，走到主位上坐下。椅子是红木的，雕着繁复的花纹，扶手冰凉，贴着手心，像一块怎么都捂不热的石头。我看着顾寒州，他依旧站在那里，身姿笔直，像一棵被风吹弯了腰却死也不肯倒下的树。他穿着月白色的长衫，腰间系着墨色的丝带，松松垮垮地打了个结。没有佩剑，没有令牌，没有任何能证明他身份的东西。他站在那里，不是新科状元，不是靖南王，不是南幽的镇守者。他只是顾寒州，一个听从本心、无拘无束的江湖人。

“你不是应该在南幽吗？”我开口，声音放得很平，却带着一丝不易察觉的冷意，“怎么跑到这里来了？”

顾寒州没有立刻回答。他看着我的眼睛，那双深邃如渊的眼眸里，有什么东西在翻涌，像被压抑了太久的暗流，随时可能喷薄而出。他沉默了片刻，喉结滚动了一下，像是在斟酌词句，又像是在压抑什么。

“听闻陛下要去神龙旧址。”他的声音很轻，轻到像一缕随时会断掉的丝线，却字字清晰，每一个字都砸在我心头，“所以微臣来了。为保护陛下的安危而来。”

卓烨岚去而复返。他显然是已经安顿好了龙牙儿，脚步匆匆，衣袍带风。他走进花厅，一眼就看到了顾寒州，眼里满是惊讶，他怎么也想不到，会在这里见到顾寒州。这个应该在千里之外、镇守南幽边疆的人，这个应该坐在靖南王府、批阅公文的人，这个应该忙得脚不沾地、连吃饭都顾不上的人——怎么会出现在江南？怎么会出现在这座宅子里？怎么会出现在嫣儿面前？

他看了我一眼，又看了顾寒州一眼，目光在我们两人之间来回扫了好几个来回，最后停在我脸上，那眼神里满是疑惑，还有一丝说不清道不明的、像是被什么东西堵住了的闷。他没有说话，只是走到我身边，站在那里，像一棵可以依靠的树。

我看着他，心里忽然涌上一股暖意，又很快被眼前的烦心事压了下去。我转过头，看着顾寒州，目光冷了下来。

“顾寒州，”我一字一句地说，声音不高，却带着一种不容置疑的威压，“无旨擅离封地，算不算玩忽职守？”

顾寒州没有辩解。他撩起衣袍，跪了下来。膝盖磕在地砖上，发出一声闷响，那声音不大，却在这空旷的花厅里回荡，像一记沉闷的钟声，敲在每个人心头。他跪在那里，脊背挺直，头颅低垂，姿态恭谨，却没有任何卑微之意。他跪的不是我，是规矩，是礼法，是他不愿意承认、却不得不遵从的东西。

“若不是师傅授意，我本无心朝堂。”他的声音不高，却字字清晰，每一个字都像钉子一样扎进在场每一个人的耳朵里，“所以——陛下，朝堂的规矩压不了我顾寒州。我顾寒州只听从本心。”

听从本心？好一个无心朝堂。好一个听从本心。我看着他，看着他跪在地上的身影，心里忽然涌上一股说不清道不明的怒意。不是因为他无旨擅离，不是因为他玩忽职守，而是因为他明明可以不来，却偏偏来了。他明明可以在南幽做他的靖南王，批他的公文，管他的百姓，镇他的边疆。他明明可以不用趟这浑水，不用冒这个险，不用把自己置于这种两难的境地。可他偏偏来了。带着他的本心，带着他的固执，带着他那套“朝堂规矩压不了我”的狂傲，站在我面前，告诉我——他要保护我的安危。

我深吸一口气，压下心头的怒意，看着他，目光如刀。“若我不许你同行呢？”

顾寒州抬起头，看着我的眼睛。那双深邃如渊的眼眸里，有一丝极淡极淡的笑意。不是嘲讽，不是挑衅，而是一种被人看穿后的、无处遁形的坦然。他站起身来，动作不疾不徐，衣袍垂落，遮住了膝盖上那两片被地砖硌出的红痕。

“我想去哪，”他一字一句地说，声音不高，却带着一种不容置疑的笃定，“陛下拦不住我。”