碧落闻言，却微微蹙眉，语气里带着罕见的、不容错辨的认真：“大小姐说的是哪里话。暗阁也好，阎罗殿也罢，乃至谛听……都是您的耳目，是您延伸出去的手足。您若总是这般客气疏离，”她顿了顿，目光澄澈地望着我，“属下可是要‘以下犯上’，生气的。”

我微微一怔，随即失笑。得，这丫头跟惊鸿相处久了，连说话那股直来直去的劲头都学了个七八成。

“好好好，是我错了。”我举手作告饶状，笑意染上眼角，“碧落可是最早来到我身边的人，我哪里舍得让你伤心？”

碧落这才舒展眉头，却忍不住小声嘀咕了一句，带着点娇憨：“惊鸿说的果然没错，大小姐惯会哄人……”

额……我是不是把这些丫头宠得太过，没大没小了？这个念头只是一闪而过，随即便被一股暖意取代。这样也好，比起冷冰冰、规行矩步的上下尊卑，我宁愿她们在我面前能保有这份鲜活与亲近。我们不仅是主从，更是曾并肩走过最艰难时刻、可以托付后背的伙伴。

“不说这些了，”我敛了笑意，目光落在那卷轴上，“有结果了？”

“是。”碧落神色一正，将卷轴双手呈上，“我们调阅了所能找到的所有旧档，结合谛听从古汉使团内部及卫国公府外围探得的消息，相互印证，初步理清了一些脉络。”

我展开卷轴，细腻的纸张上记录着密密麻麻却条理清晰的字迹与关系图示。碧落在一旁同步解说，声音在静夜里格外清晰：

碧落的手指轻轻点在卷宗上“白石洼”三个字旁，继续禀报：“当年先帝北堂离正是在此地聚集旧部，揭竿而起。而当时的白石洼，几乎全村都是北堂氏的族人。” 她略作停顿，指尖下移，“先帝起兵前约十日，确有一对外乡夫妻带着一个尚在襁褓中的孩子，仓皇逃入村中避难。根据村中几位仅存的老者模糊回忆，那男子的形貌特征……与如今巴特尔身边那位沉默寡言的幕僚，颇有几分相似。”

巴特尔？那位在宴席上总带着憨厚笑容、看似豪爽无机的古汉郡王？我心中一凛，思绪飞速运转，试图将这些零散的碎片拼凑起来。

“那汉子在村中停留不久便离开了，而且，”碧落补充了一个关键细节，“他从不开口说话，与人交流全靠手势比划。”

“碧落，”我沉吟道，“你说，他不说话，有没有可能……是因为根本不会说我们大雍的语言，为免暴露，索性装聋作哑？”

碧落眼神一凝：“大小姐所虑极是，确有可能。”

“之后呢？”

“随后，先帝率全族及村中青壮起事，白石洼瞬间成了一座空村。乱局之中，那名女子却悄悄找到了北堂骏之父北堂骁，提出……要将那孩子卖掉，换些银钱以求在乱世中活下去。”

卖儿求活？我的心沉了沉。不，或许更糟——那女子，可能根本就不是孩子的生母，只是一个负责“脱手”的工具。

碧落的声音带着一丝不易察觉的叹息：“北堂骁当时找到了他一位成婚十年、膝下无子的远房表弟，将孩子转卖了过去。只是在交易之前，他发现那孩子脖颈上挂着一块成色极佳、纹样特殊的玉佩，便动了私心，暗中扣下。这，恐怕就是巴特尔千方百计接触卫国公府的真正原因——他们要找的，或许不仅是人，更是这块能证明血脉的信物。”

“巴特尔是如何发现玉佩在卫国公府的？” 我追问。

“据谛听从古汉使团内部探得的消息，北堂骁将那块玉佩当作传家之宝，只传嫡系长子长孙，秘不示人。巴特尔是在一次国子监的讲学活动中，偶然见到卫国公世子北堂文冀身上掉落此佩，才惊觉线索可能在此。”

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“原来如此。” 我微微颔首，线索至此已然清晰大半，“那么，当年那个孩子……后来可有下落？”

碧落的面色陡然变得极其凝重，甚至浮现出一丝罕见的苍白与痛色：“有。” 她回答得异常艰难。

我看着她骤变的脸色，心中蓦地升起不祥的预感：“你脸色如此难看……难道那孩子已经……”

“是，”碧落闭上眼，复又睁开，声音干涩，“他死了。而且……刚死不久，是为我大雍……战死沙场。”

我脑中“嗡”的一声，一个名字伴随着冰冷的现实骤然撞入思绪：“谁？”

碧落吐出的三个字，重若千钧：“卓、青、书。”

卓青书？！他是……古汉预言中“天命所归”的真皇子？

如果卓青书是古汉皇子，那与他血脉相连的儿子卓烨岚……岂不是古汉皇室目前仅存的正统血脉？是那个流落在外、本该继承草原大统的“天命之主”？

前提是，他的身份必须被承认，且……他能活到那一日。

这个念头带来的冲击，让我一时难以呼吸。摘星楼内炭火熊熊，我却感到一阵刺骨的寒意自脚底蔓延。窗外，风雪似乎更急了，仿佛在为这个刚刚揭晓、又瞬间蒙上血色与迷雾的身世秘密而呜咽。

“立刻，”我听见自己的声音异常冷静，却带着不容置疑的急迫，“去把卓烨岚给我找来。现在，马上。”

沧月奉命去寻卓烨岚时，他正在太上皇北堂少彦的暖阁中对弈。听闻沧月来意，卓烨岚面色一紧，棋子脱手落在棋盘上，发出清脆一响。他霍然起身，脱口便问：“可是陛下腕上的伤处有变？”

沧月还未来得及暗示或阻拦，这话已清晰落入了正执子沉吟的北堂少彦耳中。

北堂少彦缓缓抬眸，目光如静水深潭，落在卓烨岚焦急的脸上。他放下手中温润的黑玉棋子，不轻不重地开口，却让整个暖阁的空气为之一凝：

“嫣儿……怎么了？她何时受了伤？”

卓烨岚心中一沉，暗道不妙。下午勤政殿内那惊险一幕，陛下严令封锁消息，绝不可让太上皇知晓分毫。他强自镇定，试图补救：“回太上皇，是……是下午陛下退朝时，殿外积雪未清，不慎滑了一下，扭伤了手腕，并无大碍。已请太医看过，上了药……”