他选择了这条连军队都望而却步的“绝路”，不仅是为了潜入南幽，接近慕青玄，或许更是为了向自己，也向冥冥中的某些存在证明——他顾寒洲的路，从来都是自己选的。即便尽头是毁灭，也强过活在别人的掌控与阴影之下，不明不白地凋零。

夜色浓重如墨，容城东南方向的官道上，却传来一阵低沉而密集的马蹄声，踏碎了战火间隙那令人窒息的死寂。没有旌旗招展，没有鼓号喧天，只有一片沉默疾行的黑色洪流——陆安炀与黄泉，率领着从大雍各处据点星夜兼程调集而来的八万黄泉渡、阎罗殿精锐杀手，终于赶在第二日大战前夕，抵达了这座已浸透鲜血的孤城。

与他们同行的，还有一百三十名面色沉静、眼神专注的流火弹工匠，以及数十辆满载着硝石、硫磺、精铁等特殊原料的大车。这些，是容城能否继续坚守下去的另一重保障。

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队伍如同幽灵般悄然入城，仅有城门处的短暂交接与验看。当黄泉在亲兵引导下，踏上依旧残留着白日厮杀余温、血迹未干的城墙时，一眼便看到了那个按剑独立在垛口前、身影几乎与夜色融为一体的银甲将军。

明月。

黄泉的脚步微不可察地顿了一下。曾经共事于暗处，同为陛下手中最隐秘利刃的同伴，如今已是一方主将，肩扛着数十万军民生死，周身萦绕着洗不去的烽烟与沉重。借着城头摇曳的火把光，黄泉能看到明月眼中密布的血丝，铠甲上擦拭不去的新旧血痕，以及那挺直背脊下难以掩饰的疲惫。

千言万语涌到嘴边，关于黑水城的担忧，关于季老爷一行人的安危，关于这一路的急行……最终，黄泉只是大步上前，重重地拍了拍明月铠甲覆盖下的肩膀，那力道几乎要将他拍个趔趄，声音干涩却蕴含着无需多言的力道：

“辛苦了。”

明月被拍得身形一晃，转过头，看到黄泉那张冷硬依旧却风尘仆仆的脸，紧绷的脸上终于露出一丝极淡的、几乎看不见的弧度。他摇了摇头，声音因连日的嘶吼而沙哑：“能走到人前，能做这一城之主，能堂堂正正地领兵御敌……皆是陛下所赐。我不辛苦。”

他的目光掠过城墙下那片在夜色中宛如巨大坟场的尸山血海，又望向城内那些即便深夜仍不敢安眠、隐约传来压抑哭声的民居，声音低沉下去：“只是苦了百姓。才过上几天安稳日子……”

黄泉沉默。他带来的这些人，或许能给这座城带来新的力量，却无法抹去已经洒下的鲜血与伤痛。他不再多言，直接切入正题，将一枚代表着那八万杀手临时指挥权的黑铁令牌递到明月手中，言简意赅：“我和舅老爷（指陆安炀）都不是带兵打仗的料。人交给你，怎么用，你说了算。我们，听你调遣。”

明月没有推辞，接过令牌，触手冰凉沉重。他略一思索，迅速下达命令：四万杀手精锐即刻分批登上城墙各处要害，替换下已经血战整日、几乎到了极限的守城军士，让他们得以喘息片刻；另外四万则与城中尚有战力的部分驻军混合，接管城内巡逻、防御工事修补以及最重要的——保护流火弹工匠与原料的安全，确保这条“生命线”万无一失。

命令被迅速而无声地执行。这些习惯于阴影与突袭的杀手们，此刻化身最纪律严明的士兵，迅速融入城墙的防御体系，冰冷的眼神扫视着城外黑暗，替换下来的守军则几乎瘫倒在地，被同袍搀扶下去。

安排妥当后，明月与黄泉在城楼一角，不顾地上血污，席地而坐。亲兵送来清水和干粮，两人都只是机械地吞咽了几口。

“天快亮了。”明月望着东方天际那一线几乎难以察觉的鱼肚白，声音压得很低，“乌图幽若……或者说她背后的慕青玄，绝不会给我们太多喘息的时间。”

黄泉点头，眼中寒光闪烁：“今日之局，你怎么看？他们还会像昨日那般，不计伤亡地强攻？”

明月用一根树枝，在沾满灰尘的地面上快速划拉着：“昨日强攻，虽伤亡惨重，但也摸清了我们许多底细，尤其是流火弹的威力和大概的发射频率与覆盖范围。慕青玄不是蠢人，药人虽不怕死，但打造不易，她不会一直用来填壕。”他顿了顿，“我担心她会改变打法。”

“如何变？”

“一是重点突破。集中最精锐的药人和死士，选择几处他们认为我们防御相对薄弱或受损严重的城墙段，不顾一切猛攻，打开缺口。二是……”明月用树枝点了点城外那片广袤的、尚未被完全利用的开阔地，“围三阙一，施加压力，同时用游骑骚扰我们的补给线，打击士气，试图让我们自乱阵脚，或被迫出城野战。三嘛……”他抬起头，看向黄泉，“也是最阴毒的——她可能会用乌图幽若，或者别的什么手段，试图从内部瓦解我们。”

黄泉眉头紧锁：“城内已严加排查，但未必干净。我现在最担心的就是染溪夫人那边……”

明月打断他，语气肯定，但眼底深处仍有一丝忧虑，“关键在于明日第一次接战。我们必须顶住他们最可能发动的、也是最凶猛的一波攻势，挫其锐气。只要撑过白天，待到夜色再次降临，我们或许能利用新来的兄弟，做一些文章……”

他的声音越来越低，与黄泉的头几乎凑到了一起，在地面上勾画着只有两人才懂的标记与箭头。黎明的微光，渐渐照亮了两张凝重而坚毅的面庞，也照亮了脚下这座伤痕累累、却依旧挺立的雄城。新的一天，新的血战，即将到来。