我顺势将身子往后靠了靠，目光审视着他：“谛听呈上的卷宗里记载，你乃寡嫂抚养成人？”

“是。”顾寒洲答得干脆，“兄长早逝，长嫂如母，一手将臣与三个侄儿拉扯长大。”

“听闻，你那寡嫂性情颇为泼辣刚强？”

“嫂子非是泼辣，”他声音微微低沉，似触及某些久远记忆，“不过是世事艰难，一介女流独力支撑门户，不得不强硬些，皆是……身不由己。”

“身不由己……”我轻声重复这四个字，抬眼直视他，“顾寒洲，朕如今之处境，与你那寡嫂，倒有几分相似。朕亦是……身不由己。”

顾寒洲身形几不可察地一顿，随即，那常年冰封般的眼底，似乎有一丝极细微的波动掠过。他垂下眼帘，声音更沉了两分：“臣……明白了。”

“还有何事？”我见话已点到，便转回正题，“若无事，便退下吧。朕该见一见那位南幽国君了。”

“臣确有一事。”顾寒洲抬起头，目光坚定，“臣请旨，前往容城。”

“容城？”我略感意外，“为何？”

“去证明。”他一字一句，清晰无比，“向陛下证明，亦向这天下证明——臣顾寒洲之立场，自始至终，唯有全力辅佐陛下一途，绝无二心。”

殿内静了片刻，唯有更漏滴答。我看着他眼中那份罕见的、近乎执拗的坦荡，沉吟少许，终是颔首：“准了。朕……拭目以待。”

“谢陛下。”他躬身行礼，“臣明日便动身。”

“嗯。”我挥了挥手，“去吧。”

顾寒洲再不多言，转身退出殿外，青衫背影很快消失在朱红门廊的阴影里。

我轻轻吁了口气，抬手揉了揉眉心。若非必要，当真是一刻也不愿多看那张终年不见波澜的冷峻面容，沉肃得像是人人都欠了他八百两银子未还似的。

“刘公公，”我整了整衣袖，吩咐道，“宣南宫淮瑾与那黑袍老者，偏殿觐见。”

“老奴遵旨。”

南宫淮瑾与那黑袍老者——璇玑，在刘公公的引路下踏入勤政殿偏殿。两人入得殿来，并未以国君之礼相见，而是规规矩矩、一丝不苟地行了三拜九叩的大礼，姿态之恭谨，俨然是属国觐见宗主国君王的仪制。

我端坐御案之后，心中疑云骤起。这唱的是哪一出？顾寒洲昨夜究竟与他谈了些什么，竟让这位南幽国君态度转变如此彻底，甚至不惜自降身份？

“刘公公，扶南幽陛下与这位老先生起来，看座。”我面上不动声色，温声吩咐。

待二人落座，我目光落在南宫淮瑾略显疲惫却异常平静的脸上，直接问道：“南幽陛下今日行此大礼，朕不甚明了，不知是何缘故？”

南宫淮瑾抬起眼，那双昔日总带着几分疏离与算计的眼眸，此刻竟是一片坦然的倦怠，他微微倾身，声音压得极低：“陛下，此事关系重大，牵涉甚广，外臣……需要一处绝对安静、绝无六耳之所，方能详陈。”

我凝视他片刻，又瞥了一眼他身旁始终垂首不语、身形紧绷的黑袍璇玑，点了点头：“可。刘公公，引路，去摘星楼。”

摘星楼坐落于皇城西北角，是宫中最高之所。楼高九重，飞檐斗拱，仿佛真可手摘星辰。此处视野极阔，能将整座雍都的街巷屋宇、烟火人间尽收眼底。相应的，风也极大，猎猎而过，呼啸有声，仿佛能带走一切附着在话语上的隐秘。

我示意刘公公等人皆退至楼下等候，看似楼顶平台只剩我与他三人，实则这摘星楼的梁柱飞檐之间，不知隐着多少隐龙卫的精锐。丹青与沧月必在最近的暗处，浅殇那丫头恐怕也正屏息猫在某处阴影里，一双眼睛滴溜溜转着。我倒不担心南宫淮瑾此刻还会起什么歹意，只是对他身旁那位气息阴郁、来历莫测的药王谷长老，不得不防。

凭栏而立，劲风扑面，吹得衣袍猎猎作响。我转身，看向紧随身后上来的南宫淮瑾与璇玑：“此处风急，什么话出口，顷刻便散了。南幽陛下，可以说了。”

南宫淮瑾的目光掠过空旷的四周，最终落回我身上，他并未立刻开口，而是缓缓从怀中取出一个明黄锦缎包裹的方正之物。他身旁的璇玑，黑袍下的身体似乎绷得更紧了，手指无意识地蜷缩了一下。

风卷过楼台，带着深秋的寒意与远方隐约的市声，将这片居高临下的空间，隔绝成一方独立于喧嚣之外的、充满未知的对峙之地。

我看见南宫淮瑾双手托举过来的物件，那明黄锦缎在凛冽的风中微微颤动。当他缓缓掀开最后一角，露出那方蟠龙盘绕、莹润生光的玉质印玺时，我瞳孔骤然一缩，脚下竟不由自主地微微后退了半步，若非及时扶住身旁冰冷的石栏，几乎要失了仪态。