然而此刻，昨夜梦魇中那焚尽一切的黑红火焰，再度灼烧我的视野——我仿佛看见他们深陷泥淖般的黑水，铠甲映着渐起的火光，年轻的身躯在爆燃的烈焰中倏然湮没。

心脏像是被无形的手狠狠攥紧，传来一阵尖锐的刺痛。他们也不过是十七八岁的年纪，本该是纵马春风、意气飞扬的岁月……

不。

我闭了闭眼，将翻涌的心疼与寒意狠狠压入眼底深处。

我绝不允许。

无论那是否是预言，无论前路有多少黑水与烈火，只要我还站在这里，只要我还能执棋，他们的命——我都要从天道与险境手里，争回来。

“不行。” 我的声音出乎自己意料的干涩，却带着不容反驳的决绝。

两人眼中同时闪过错愕。

“大小姐……”踏日试图开口。

“我说，不行。” 我打断他，手指无意识地蜷缩起来，指甲抵着掌心，“徐州之事，我自有安排。你们另有要务。”

我不能说那个梦。不能告诉他们，在我预见（或恐惧）的将来，他们可能会葬身于那片不祥的黑火。

追风与踏日对视一眼，都从对方眼中看到了困惑与一丝不甘。他们跟随我的时间虽然不长，但深知我绝非优柔寡断、因私废公之人。此刻的断然拒绝，背后必有极深的顾虑。

殿内的空气仿佛凝固了。我避开他们探询的目光，转身重新看向窗外，背影僵硬。

然而，理智在下一刻猛烈地敲打着我。卓烨岚在黑水城需要接应，陆染溪需要营救，踏日能御兽，能吹响骨笛控制药人，追风擅长暗杀，他们确实是最佳人选，甚至可能是唯一的人选。

我的“不允”，究竟是在保护他们，还是在亲手扼杀一线生机，将更多在意的人推向险境？

沉默在蔓延，每一息都显得沉重。

终于，我深深吸了一口气，那带着檀香却冰冷入肺的空气，强迫自己从梦魇的阴影中挣脱出来。我是北堂嫣，更是大雍的帝王。我不能被恐惧支配。

我缓缓转回身，目光重新落在他们身上，已恢复了平日的清明与沉静，只是眼底深处，残留着一丝挥之不去的沉重。

“踏日，”我开口，声音平稳，“你既已破解骨笛之秘，便由你挑选精干人手，秘密组建一队‘破障卫’，专司应对药人及类似邪术。所需物资权限，我会给你。”

踏日眼神一亮，抱拳：“属下领命！”

我看向追风，语气虽放缓，却比先前更显沉凝郑重：“追风，你心思一贯缜密，临机应变之能亦是我所倚重。现有一桩事，非长途隐秘奔袭不能成，非极致谨慎机变不可为——想来想去，唯你可担此任。”

追风身形似乎凝滞了一瞬，随即脊背挺得愈直，眸色肃然沉静如深潭：“请大小姐明示。”

我略倾身向前，声音压得更低，确保只在这方寸之间流转：“我要你设法潜入南幽皇宫，若实在无法近身……便需另辟蹊径，务必将一个消息，递到当今南幽皇后，也就是从前的宸妃耳中。” 我顿了顿，一字一句清晰吐出，“让她知道，她父亲的遗骸，如今在我手中。”

追风瞳孔骤然收缩，仿佛有寒光瞬息掠过。这短短一句话背后意味着何等复杂的局势、何等致命的危险，他几乎瞬间便已了然。然而，那张年轻却历经风霜的脸上，没有半分犹疑与怯色，唯有领受重任的沉笃。他重重颔首，声音斩钉截铁：“风，明白。”

“具体的路径、时机、接应，以及如何确保消息只入她一人之耳，稍后我会与你单独详议。” 我的目光扫过他，又落在一旁静候的踏日身上。梦中那吞噬一切的烈焰似又在眼底灼烧了一下，带来尖锐的刺痛。我将这情绪死死摁下，再开口时，语调已近乎一种冰冷的命令：“记住，我要的不是玉石俱焚的忠勇，而是功成身退、安然归来的捷报。无论是黑水城、容城，还是南幽宫阙，任何任务，保全自身，方为第一要务。这，是命令。”

追风与踏日目光倏然交汇，彼此眼中再无困惑，只剩下彻底明悟后的凛冽决心。他们同时俯首，声如金铁交击，在这空旷殿宇内激起清晰的回响：

“遵命！定不负大小姐所托！”

望着他们领命转身、稳步离去的背影，直至消失在殿门外的光影交界处，我方才缓缓松开一直隐在袖中的手。掌心冰凉，已被指甲掐出几道深痕，蒙着一层湿冷的薄汗。

殿内重归寂静，唯有更漏声滴答，一声声，敲在紧绷的心弦上。