我和刘公公立刻走过去。丹青用指尖轻轻拂开墙角堆积的、更厚一些的浮尘。下方，粗糙的石壁上，赫然露出几行极其细小的刻痕。那字迹歪斜颤抖，入石却极深，每一笔都透着绝望中的最后气力，需得凑得很近，借着灯火仔细分辨，才能认出——

尸骨尚存，无法魂归故里。憾。憾。憾。

三个“憾”字，一个比一个刻得深，最后一个几乎要凿穿石壁，无尽的悲怆与不甘几乎要透石而出，扑面而来。

尸骨尚存……魂归故里……

我猛地直起身，脑海中犹如一道闪电劈开迷雾！碧落的话清晰回响起来：“南幽实行天葬……若是枉死之人，必须焚其尸、扬其灰……生于天地，归于自然……在他们的记载里，若死后未将骨灰撒向天地，便是地府不容的孤魂野野鬼。”

一个大胆得近乎疯狂的计划，骤然在我心中点燃，轮廓迅速变得清晰、滚烫。

我的目光再次落在那行小字上，指尖轻轻拂过冰冷的“憾”字刻痕。

老国王，你的遗憾，或许……能成为破局的一把钥匙。

“刘公公，”我转身，语气平静，却带着不容置疑的决断，“将此处恢复原状，切勿让任何人察觉已被仔细搜查过。这具尸骸……暂勿移动，严密封锁此处，除朕与你们几人外，不得再入。”

“老奴遵旨。”

“丹青，唐瑞，今日所见所闻，刻入心底，不得对外泄露一字。”

“是！”两人凛然应诺。

我最后看了一眼那在黑暗中静默了不知多少年的枯骨，心中那个刚刚成型的计划，正疯狂地滋长、完善。转身，踏上石阶，将阴冷的密室重新抛在身后。外间的阳光或许依旧刺眼，但前路，似乎已撕开了一道微弱却可能通向生机的缝隙。

回到勤政殿时，日影已微微西斜。殿内寂静无声，唯有鎏金香炉吐出的青烟笔直上升。

我径直走向御案，铺开一张崭新的宣纸。墨在砚中早已浓稠，我提起笔，蘸得饱满，悬腕，在纸的正中央，稳稳落下一个字——

等。

墨迹淋漓，力透纸背。这不是消极的等待，而是风暴来临前，将一切躁动与不安强行压入冰层之下的、蓄势的静默。

放下笔，我取出那枚自密室带回的、刻有古怪纹样的金属片。触手依旧冰冷。我取出一段坚韧的丝线，仔细地、一圈圈将其缠绕在海东青“惊云”覆着细密鳞片的腿上。这冰冷的异物或许会成为给父亲的关键提示，或一个需要破解的新谜题。

我轻抚惊云光泽流丽的背羽，指尖能感受到它蓄满力量的肌肉微微绷紧。“辛苦你了，惊云。”我低声道，将父亲所在的方位在心中默念，“去找他，快。”

惊云锐利的金瞳看了我一眼，喉间发出一声短促的低鸣，似作应答。随即，它双翅一振，带起一股劲风，如一道离弦的灰蓝色闪电，倏然穿过敞开的窗棂，射入广袤苍穹，眨眼间便成了碧空尽头一个难以辨认的黑点，消失不见。

我立在窗前，望着它消失的方向，直到眼中只剩一片空茫的湛蓝。

就在这时，沉稳的脚步声自身后响起。我未回头，已知来人。

追风与踏日并肩走入殿内，阳光将他们挺拔的身影投在地上。两人行至御案前，没有多余的言语，同时屈膝，单膝跪地。甲胄与地面相触，发出清晰而恭谨的叩响。

踏日率先抬头，他的面容比追风更显坚毅，目光灼灼如他的名字：“大小姐，属下这几日反复琢磨那蒙面女子留下的骨笛，已窥得其操纵药人的关窍。”他言语简洁，却字字如钉，“其声并非直接控人心神，而是以特殊频率，激发或压制药人体内潜伏的某种毒素或蛊虫，使之癫狂或僵木。”

他顿了一顿，声音更低，却更沉：“属下想去徐州。” 徐州，正是父亲密信暗示娘亲线索可能与药人有关联的区域。“属下知道，季老爷方才……送来了消息。”

他话音未落，身旁的追风同样抬起头，眼神坚定如磐石，无声地表明着相同的决心与请命。

我转过身，目光落在他们身上。

这两张面孔，从楚贼叛乱的烽烟里便跟着我，于刀光剑影中无声地挡在我身前，又随我踏入这重重宫阙。他们早已褪去少年人的青涩，眉宇间染着风霜刻下的沉静与锐利，可眼底那份澄澈的忠诚，却从未变过。

小主，