陆知行这如同困兽犹斗般的爆发，极大地鼓舞了残存的隐龙卫，也打乱了杀手的阵脚。防守一方士气大振，配合着状若疯魔的陆知行、狂暴的陆安炀、冷静的卫森以及不惜命的北堂少彦，发起了绝望的反击。

战斗不知持续了多久，当最后一名杀手被卫森和陆安炀合力，一个锁住关节，一个以内力震碎心脉，终于彻底倒下后，宫殿内外，陷入了一片死寂。

幸存的隐龙卫不足二十人，人人带伤，几乎无法站立。卫森以剑拄地，浑身浴血，左臂不自然地垂下。陆安炀胸前一道伤口皮肉翻卷，喘息如牛。北堂少彦靠坐在殿门柱旁，脸色苍白，持剑的手布满伤口，微微颤抖。

而殿内，陆知行依旧保持着那个守护的姿态，背对众人，面向空无一人的殿门方向，一动不动。直到确认再无敌踪，他眼中那骇人的红光才缓缓褪去，身体晃了晃，直挺挺地向后倒下，重重摔在卓烨岚的床榻边，再次陷入昏迷，只是那只手，依旧死死抓着床沿。

空气中弥漫着浓重到化不开的血腥味，以及一丝若有若无的、如同药材腐败般的古怪气息，萦绕不散。

这几百名刀枪不入的杀手从何而来？皇宫之内，为何会潜伏着如此恐怖的力量？所有幸存者心头都沉甸甸的，劫后余生的庆幸被更深的不安与疑云取代。

皇宫内的血腥气尚未散尽，北堂少彦看着满地狼藉和伤亡惨重的隐龙卫，胸膛剧烈起伏，最终从牙缝里挤出几个字：“好……很好……好的很！” 每一个字都裹着冰碴，蕴含着滔天怒火。震怒之余，一丝后怕悄然掠过心头——万幸，嫣儿今夜不在宫中。

与此同时，京城郊外，一座荒废已久的破庙。

残破的佛像在摇曳的烛火下投下狰狞的阴影。定国公脸色铁青，胸腔因压抑的暴怒而剧烈起伏。他猛地抬手——

“啪！啪！啪！”

清脆而狠戾的巴掌声在寂静的破庙中炸响，毫不留情地甩在跪在地上的安王北堂弘脸上，力道之大，直接将他打得偏过头去，嘴角渗出血丝。

“刺杀皇帝？！你好大的狗胆！” 定国公的声音压得极低，却如同受伤的野兽在嘶吼，每一个字都带着恨不得将其生吞活剥的狠厉。

“舅……舅舅……” 安王捂着脸，试图辩解，眼中满是惊惧。

“别叫我舅舅！” 定国公猛地打断他，手指几乎戳到安王的鼻子上，“你为了杀一个区区的卓烨岚，竟然动用了老子好不容易才炼制出来的两百药人！你知道炼制一个成功的药人，要耗费多少珍稀药材，多少心血，多少时间吗？！那是老子准备用来干大事的家底！不是给你这个蠢货拿来挥霍的！

他气得浑身发抖，看着眼前这个不成器的外甥，眼中尽是失望与暴戾。

“舅舅，我错了……我知道错了……” 安王彻底慌了，顾不得脸上火辣辣的疼痛，抱住定国公的腿连连哀求。

定国公看着他这副摇尾乞怜的窝囊模样，心头更是涌起一股难以言喻的悲愤与无力。他闭上眼，深吸一口带着霉味的空气，再睁开时，眼神复杂难明。

“若不是我的筠儿惨死……若不是我楚家血脉只剩你这一根独苗……” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖和苍凉，后半句话化作一声极轻的、几乎逸散在风中的叹息，带着无比的疲惫与讥诮，未曾真正说出口：

（我何至于……全力扶持你这个废物，你还不如北堂弘那个废物。）

定国公在心里想到，若是当初……按照先皇的圣旨死的是前太子北堂墨，活下来的是北堂弘，会不会一切都不一样了。

这未尽之语，比任何直接的斥责都更让安王感到刺骨的寒意与耻辱。

北堂弘将脸深深埋在定国公沾着尘土的衣袍间，肩膀剧烈耸动，哭得声嘶力竭，涕泪横流，任谁看去都是一副懊悔不已、依赖长辈的脆弱模样。

“舅舅……弘儿知错了……真的知错了……求您再给弘儿一次机会……”他的哭声凄惨无助，每一个音节都充满了悔恨与恐惧。

然而，在那无人得见的阴影里，在他紧贴着冰冷地面的脸颊下方，一双眼睛里却毫无湿意，只有冰冷刺骨的怨毒在疯狂滋长，如同蛰伏在沼泽深处的毒蛇，阴冷地注视着外界。那眼神里淬满了恨意的毒汁，尖锐得几乎能刺穿一切。

他恨！

恨眼前这个看似扶持他，实则永远用居高临下、看废物眼神看着他的舅舅！恨那个高高在上、抢走本该属于他一切荣光的皇帝北堂少彦！恨那个处处与他作对、屡屡坏他好事的陆霏嫣！恨那些轻视他、嘲笑他的每一个人！