直到这日傍晚，一个不速之客来了。

林淑柔正坐在窗下，看着阿宝在院子里追蝴蝶。晚霞铺了半边天，把阿宝的小脸映得红扑扑的，他跑得满头是汗，却不肯停下来。她正要唤他回来喝水，殿门口传来一阵脚步声，不轻不重，像是有备而来。

一个穿着翠绿色褙子的宫女站在门口，梳着规规矩矩的双丫髻，脸上挂着得体的笑。她朝林淑柔行了一礼，声音不高不低，字正腔圆：“奴婢是韩贵妃宫中的。贵妃娘娘听闻林嫔娘娘入宫多日，一直未能亲自探望，心中十分过意不去。今日特备了晚膳，请林嫔娘娘和小皇子移步祥喜宫，与贵妃娘娘共用晚膳。”

林淑柔愣住了。她入宫这些日子，除了皇后，还没见过其他嫔妃。皇帝说她有孕在身，不便见人，便一直没安排。她以为日子会这么安安静静地过下去，没想到，韩贵妃的人先来了。

她张了张嘴，想说什么，那宫女已经笑眯眯地等着了，目光不偏不倚，落在她脸上，像在等她答应。

林淑柔心里飞快地转着。韩贵妃，她在卫若眉那里听过这个名字。太后与韩贵妃势同水火，韩贵妃一族在朝中势力庞大，连皇帝都要忌惮三分。这样的人，她得罪不起，可也不敢轻易去。

她低下头，手不自觉地抚上隆起的肚子。孩子在她肚子里轻轻动了一下，像在提醒她什么。她深吸一口气，抬起头，对那宫女笑了笑：“烦请姐姐回禀贵妃娘娘，林嫔身子不便，改日再登门拜访。”

那宫女的笑意不变，声音还是那么不急不缓：“贵妃娘娘说了，林嫔娘娘若是不便，她可以派人来沁梅宫接。娘娘还说了，她只是仰慕林嫔娘娘已久，想与娘娘说说话，没有别的意思。”

林淑柔的手指在袖子里攥紧了。仰慕？她一个商户出身的女子，有什么值得贵妃仰慕的？她仰慕的，是阿宝。阿宝在哪里，圣心便在哪里。韩贵妃不是来请她的，是来看阿宝的。

林淑柔见韩贵妃主动邀约自己，一时没有主意，但是又不敢拒绝，只得向婢女点头：“知道，你且回你主子，我定会前去。”