林淑柔这才反应过来，连忙跪下行礼，声音微微发颤：“臣妾见过皇帝。”

孟承旭的视线落在她微微隆起的肚子上，停了一瞬，眉头几不可察地皱了一下：“你……有身孕了？”

他没有叫起，只是站在那里，目光从那处移开，又落回她脸上。许铮禀报时他便知道了，可亲眼看见，心里还是像被什么东西硌了一下，不疼，却堵得慌。

“告诉朕，那人是谁？”

林淑柔跪在地上，没有抬头。这些话，她在心里演练了无数遍，从禹州到盛州，从船上到马车上，从白天到黑夜，一遍一遍，每一个字都嚼烂了，咽下去，又翻上来。

她深吸一口气，声音低低的，却稳稳的：“回皇上，此事说来话长。五年前，臣妾与陛下一夜情缘，便有了阿宝。臣妾当时一直跟陛下解释，我不是烟花女子，是那日暴雨，迷了视线，上错了画舫，才被陛下误当成要等的人。”

她顿了顿，声音里带上了一丝哽咽：“可陛下没听进去。”

孟承旭寻了把椅子坐下，沉默了一瞬，才开口：“那日，朕喝多了。”

“臣妾知道。”林淑柔垂着眼，“所以臣妾不怪陛下。”

她抬起头，眼眶已经红了，却没有让泪落下来：“只是未婚有孕，很快便被家人发现了。原定的一门婚事，也黄了。臣妾几次寻死，都被救了回来。后来便横下心，要将孩子生下来，好好养大他。”

孟承旭靠在椅背上，看着她，许久没有说话。他记得那日的事，记得那个女子跪在地上哭，记得她说自己不是烟花女子，可他当时没信。他以为那不过是她讨要更多银子的伎俩。