第三次，孟承旭再来的时候，身后跟了两个龙影卫。一个拎着铁箱，铁箱不大，却沉甸甸的，那人提得手背上青筋暴起；一个抱着麻绳，麻绳有婴儿手臂那么粗，浸过水，硬邦邦的，泛着暗黄的光。

孟承佑看了一眼那个铁箱，没有说话。

他被关进来快半年了，这是第一次动刑。

“朕的耐心有限，”孟承旭站在地牢门口，火光把他的脸照得半明半暗，一半隐在阴影里，一半被火光映得发红，“在你的头上，已经用光了。你自求多福吧。”

他用了“朕”。

孟承佑没有抬头。他只是把目光从铁箱上移开，重新落在自己手腕的铁链上。

铁链响了一声。

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盛州已经入了冬。

孟承昭赶到的时候，距离冬至还有两日。街面上到处是忙碌的人影——卖糖瓜的老汉支着一口锅，糖浆在锅里咕嘟咕嘟地冒泡，甜腻的热气飘了半条街；

孩子们裹着厚棉袄在人群中钻来钻去，棉袄袖口蹭得发亮，手里攥着刚买的泥哨子，吹得满街响，呜呜哇哇的，不成调子，却透着股热气腾腾的鲜活劲儿。

众人拐进一条僻静的胡同，喧嚣声一下子被甩在了身后。

胡同两侧是高高的院墙，墙头上长着枯草，被风吹得簌簌响。孟承佑名下那个小院子藏在胡同最深处，院墙比别家高出半头，门是厚实的榆木做的，没有挂牌匾，漆皮剥落了大半，露出底下灰白的木头纹理，看起来就是一户普通的民宅。

左右都没有邻居。最近的住户也在百步开外，院墙之间隔着一条窄窄的夹道，夹道里堆着碎砖烂瓦，荒草从砖缝里钻出来，枯黄一片，被风吹得东倒西歪。

门上挂着沉重的铜锁，风影用孟承昭给的钥匙打开了它。