“刘县丞？”卫若眉终于开口，声音依旧清润平和，却像一瓢冰水，兜头浇灭了林淑瑶眼中刚刚燃起的虚火。“林二小姐恐怕要失望了。两个时辰前，江宁巡抚衙门直属的刑房吏员，已持令闯入县衙后堂，以贪墨渎职、收受贿赂、勾结地方豪强、草菅人命等十七条罪状，将刘茂才当场革职锁拿，押往州府大狱候审了。此刻……”

她微微侧耳，仿佛能听到远处传来的喧嚣，“州府的拘捕公文，大概已经贴满了城南的告示栏。你指望不上他了。”

“你……你胡说！”林淑瑶脸色“唰”地变得惨白，血色尽褪，连唇上嫣红的胭脂都盖不住那层死灰。她像是被人掐住了脖子，声音尖锐地反驳，“刘县丞是齐家……是太后娘娘娘家提拔的人！巡抚衙门怎敢无凭无据就抓人？你休要在此妖言惑众，危言耸听！”

仿佛是为了印证卫若眉的话，厅外连滚爬爬冲进来一个管事模样的人，面无人色，帽子都歪了，也顾不得礼数，扑到秦氏和林淑瑶跟前，带着哭腔喊道：“夫人！二小姐！姑爷！不好了！刘、刘县丞……真被抓了！小的亲眼看见，官差押着囚车从衙门口过去，刘县丞穿着囚衣，头发都散了！街面上都传遍了，说是巡抚衙门直接下的令，新知县过两日就到任！”

“轰——！”

这消息如同惊雷，炸得林府众人魂飞魄散。秦氏腿一软，若不是林文才死死扶着，几乎要瘫倒在地，喉咙里发出“咯咯”的怪响。秦彪那张横肉脸也白了，手里的折扇“啪嗒”掉在地上。

连一直试图缩在后面的张志，都惊得张大了嘴。

正是因为有了刘县丞这枚护身符，林家张家这几年的生意做得风生水起，同行被打压着敢怒不敢言。

可如今，他被下了大狱？这棵大树，倒了？

林淑瑶只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都僵冷了。她拼命摇头，似乎想将这噩耗甩出脑海，指甲深深陷进掌心，刺痛让她勉强维持住一丝清醒。